道教对中国文化的影响：傣族佛教探秘
傣族信仰的“南传上座部佛教”，也被称为“小乘佛教”。这门学问起源于公元1～2世纪间，印度佛教中出现的大乘派别，将原始佛教和部派佛教视为小乘。随后，小乘佛教传至斯里兰卡，再传至中南半岛和云南省。
关于此信仰最初如何流入傣族地区，意见不一，有人认为是盛唐时期，一些则推断是明初。不过，无论何时，这种宗教在汉文经典中的称呼为声闻乘，是最早接受释迦牟尼法言的人们所遵循的一套修行方法。它宣扬人空、生空、我空，并主张通过布施积累善行来达到自我解脱。
傣族的宗派多样，每个地方都有其独特之处。在西双版纳，就有属润派，其内部又分为摆坝（山野派）和摆孙（田园派）两支。而在德宏和临沧一带，则存在摆庄、多列和左抵等不同的宗派。这些不同之处主要体现在戒律方面，其中有些较宽松，有些则要求更高。
每个宗派都有自己的僧阶体系，西双版纳就有九级之多。出家成为僧侣通常需要经过两个阶段：首先学习基本知识，然后正式受戒并削发成为真正的僧侣。在这个过程中，他们会学习傣文字母以及其他相关知识。此外，还有一系列晋升制度，让他们能够根据个人能力不断提高自己的地位。
尽管如此， 傢族与大乘佛法之间存在差异，对待禁忌也有所不同。大部分时间里，大众信仰的是那些较为温柔而非严格的小乘法门，因为它们对于日常生活更加易于适应。此外，由于这种信仰与当地封建统治者紧密相连，它被用作巩固统治权威的手段，而寺院则成为了重要的地方政治中心。
由于这些原因，傢族的小乘 佛法成了整个社会结构的一部分，不仅影响了人们的经济活动，也塑造了他们的心理观念。这使得整个社区围绕着寺庙进行集体活动，如洗浴节、堆沙节，以及听讲经等仪式，使得这种信仰渗透到了每个角落。同时，这种信仰也保存了大量古老文献，其中包括巴利语写本以及由当地僧人创作的地理、历史记载等内容。
