在世俗的印象中，全真道士往往被视为出家人，但是在江浙沪和江南地区，许多全真道士却有着自己的家庭，有着很多不解的人对此产生了疑惑。人们提出了各种说法，比如说全真道士的修炼已经腐化了，比如说他们不是真正的全真派成员，甚至有人认为真正的道士都不会有家庭这样的现实存在。然而，这些说法并非是事实的正确答案，而实际上，在道教内部，就连一些不了解事实背景的大众也都持有这种观点。
因此，我们必须要弄清楚这个问题，从宋元时期全真道教的理念和源流开始，内丹心法其实由东南西北中派传承接续，而全真的主流大致上是由南北二宗钟吕信仰作为本源！我们来看看南宗五祖简介：
张伯瑞祖师，是五代至北宋间的一位著名 道士，他的丹法传自钟、吕。这一派以“先命后性”方式著称，其代表人物多出自南方，因此名为南宗，以北宋张伯端为开创者，并提出张伯端—石泰—薛道光—陈楠—白玉蟾的传法谱系形成为尊称。在现存丹法中，有的是南宗，有的是北宗。南宗就是以《悟真篇》为主要理论，上承男女双修，为主，这便是 南宗。而从白玉蟾祖师所流传的丹经来看，白玉蟾是清修成道。
而关于白玉蟾祖师能够清修成导原因，则有二。一则他童身出家，精气完足，丹基深厚；二则紫清真人的扎实基础功夫，使得白玉蟾能清修成导并普遍传授开创了这一新的修炼方法。
那么，让我们再来看看北宗五祖简介：
《永乐宫志》卷八第一章第二节记载了这五位祖师，即王玄甫、钟离权、吕洞宾、刘海蟾、王重阳。根据记载，全真 道统上溯到了老子，并尊神话人物王玄甫为全真的始祖。后经元世祖、武宗诏封，他们被奉为“五祖”。由于全真是分成了两大支——南 宗和 北 宗，所以这些人物属于不同的支派，其中 王重阳等属于北 宗，被称作 北 五 祖。
接下来，让我们进一步了解一下 全 真 道中的 北 七 真 和 南 七 真 的区别：
在 元朝，全真的龙门脉线得到了一定的发展，那时候，全真的 南 宗 开始向 江 南 传播，而这两个支派本质上是一脉相承，只不过在炼养方法上略有不同，以及受当时统治者的地域支持程度不同而分成了两条路线。在元末，由于陈致虚的一番努力，这两条路线最终融合成为一个整体，即现在所说的 全 真 教。
最后，我们还需要谈谈调和派，也就是 中 洲 派 或 调 和 派 的重要意义，它们通过将阴阳栽接与孤行结合，不仅解决了过去双方之间矛盾，而且使得整个 全 真 教更加稳定地发展下去。这一点对于那些追求个人灵魂实现的人来说，无疑是一个巨大的福音，因为它提供了一种既符合古典智慧，又符合现代生活需求的手段去实现人生的全面提升。
