丘处机，登州栖霞出身，以长春子为号。童年时，有道行者预言他将来定会成为神仙宗伯。十九岁时，他在宁海的昆仑山学习全真道，与马钰、谭处端、刘处玄、王处一、郝大通、孙不二等人同师于重阳王真人。在金和宋末年，朝廷多次派使者召唤他，但他都不去。
己卯年间，太祖亲自遣使札八儿和刘仲禄持诏书寻找他。当时，他突然对他的弟子说：“天上的使者已经来召我，我必须去。”第二天，二人果然来了，丘处机带着十八名弟子一起前往见太祖。不久后，他再次被召唤，并且由抚州发兵，再次踏上千里之旅，这一次更是穿越了数十个国家，大约有万里的路程。他经历了血战场上的蹀血，以及避开叛乱地区的艰险，还在沙漠中度过绝粮期，最终经过四年的跋涉才抵达雪山。在深雪中骑马的时候，他甚至还要举起策试雪，不到半高就能触到积雪。太祖见到了他之后非常高兴，对他进行了盛大的款待。
当时太祖正忙于西征，每日都在攻打战事中，而丘处机却总是主张“不杀生”才能统治天下。对于治国之道的问题，他回答说：“敬天爱民是基础。”关于长生久视的秘密，则告以清心寡欲最为重要。太祖深受其教导，当即命人记录下来，并作为训诫给皇子们听。他被赐予虎符和玺书，没有直接提及他的名字，只称呼“神仙”。有一次发生雷击事件，太祖询问其原因，丘处机回答说：“雷，是天威警示人的罪过。不孝的人不会顺从天意，因此天威震动。这或许是在境内多有不孝之人，你应该用这份威严来引导百姓。”
由于他的劝阻，在东山的大猎活动得以停止。此后，他返回燕京，让自己的弟子持牒招募那些战争中的幸存者，从而救活了成千上万的人。这段善举至今仍被人们传颂。在荧惑犯尾星期间，由于他的祷告，那颗星星终于退去了。而在旱灾期间，也因为他的祷告，最终雨水如期而至。
最后，在一次浴池事故中，因大雨导致池塘干涸并造成岸边崩塌，一切都结束于此。他临终前感叹地说：“山崩池涸，我们也该跟随它吧！”便圆寂寿80岁，其弟子的尹志平等继续奉行其教法，即世袭其职位，并获得金印加封。（选自《元史·卷二百二·列传第八十九》）
