道教美术：修行的最高境界，魏晋南北朝时期的艺术瑰宝—天然道观之诗
在那遥远而又神秘的魏晋南北朝时期，一片文化大变革之风席卷中华大地。知识分子的改造让道教从一个散乱无序的民间信仰体系转变为一门完备而成熟的官方承认正统宗教。这段历史见证了道教造像与壁画艺术的大放异彩。在这漫长而又辉煌的岁月里，神仙、佛祖和各种奇幻生物被赋予了生动的人格特征，让人们在追求内心平静与超脱世俗烦恼中寻找到精神寄托。
当时期最早的一件现存道教造像是北魏始光元年（424年）由魏文朗敬造，这是一座半圆形雕像碑，镌刻着“龙首圆拱龛”的题记上有瑞禽和二飞天。龛中并坐有一位道士、一位佛陀，其身着双襟大领、宽袖道袍，结跏趺坐。供养人既有信仰佛教者，也有信仰道教者的踪迹可寻。
羽人飞仙形像自汉代已现，但高浮彩塑作品极为稀少，而敦煌莫高窟第297窟中的羽人彩塑像则是其中一例。这幅作品以褚红色描绘人物面部及身体，为童子般纯洁，不仅体现了北朝时期佛教与道教文化相互影响相互吸收，更是珍贵且独特的一件艺术品。
老君三官、三皇等神仙成为最早奉祀对象之一。在现存许多古老传说中，只有李昙信兄弟于保定二年（562年）敬造的一尊老君画像，上书“太上老君”字样，是明确称其为“老君”的第一例。而杜世敬于天和三年（567年）也敬造了一尊更详细精致的地藏王菩萨图，其中显示出他们对此类宗派象征意义深刻理解。
随着祭坛、 道观建立逐渐增多，以反映神仙故事为主题的宫观壁画应运而生。这些壁画不仅展现了当时工匠们技艺娴熟的手法，还展示了一种新兴艺术形式——工笔绘画，这种类型注重构思讲究笔法和意韵，与前述简化笔法不同，它注重实用性，使得壁画更加生动活泼，同时也更加符合实际需求。
至于文人所创作的释放人的美术作品，那便是另一番风景。在东吴末年的曹不兴，他以《龙虎图》、《青溪龙》、《赤盘龙》十余幅纸本著称；荀勖善绘搜神记图；顾恺之不仅擅长肖像绘制，还能将山水花鸟融入其作品之中，如《云台山图》等皆展露其才华非凡。此外还有陆探微、张僧繇等众多名家，他们各自留下了一批令人赞叹的小巧精妙作品，如张僧繇使用疏体法描绘人物，其线条简练含蓄，或许还会引发后来的无数个创意爆发。
