作者：袁青信息来源：土家网友 土家族最富民族特色的节日，是年节；节日中最富民族特色的歌舞，是舍巴日。 舍巴日舍巴，意为摆手；日，即做。土家语动宾倒置，舍巴日，汉语直译为做摆手，意译为摆手舞。它是土家族祭祀祈祷的一种活动，一般在年节举行，并发展为祭祀、祈祷、歌舞、社交、体育竞赛、物资交流等综合性的民俗活动。摆手有大小之分。每隔三、五年举行一次的叫大摆手。大摆手规模大、套数多、时间长，历时七、八天，与集市贸易、文艺体育活动一起，在摆手堂前举行。摆手堂，在土王祠。小摆手规模小，套数少，一般是一至三天，多在本氏族祠堂举行。 土家人在摆手活动中，追忆祖先创业的艰辛，缅怀祖先的功绩，展示土家先民的生活场景，整个活动都着浓厚的祖先崇拜痕迹。 过年土家族非常崇拜祖先，将祖先祭祀日称为过年。但过年的时间，则因姓氏、宗支、地域而异。如：酉水河西的彭姓和石堤彭、白、李、马、蔡、田六大姓为三月三；酉水乡龙头村田姓为四月八；可大、沙滩、酉水等乡李姓为七月初一。过族年，要在祠堂里举行祭祖仪式，先祭土王，再祭本族祖先。祠堂里，整日鞭炮不断，铁铳轰鸣，号角声声，嗬喂阵阵，其盛况是节日难以比拟的，后逐渐改为户祭。祭祀的土王，有彭公爵主、田好汉、向老官人；也有祭冉宣慰、田宣慰、杨宣慰以及马伏波的。祭祀的本族祖先中，扬姓祭杨再思，李姓祭天字辈的三祖先，部分彭姓和谢姓八部大王。祭祀毕，游乡串寨，走亲访友，对歌宴客，真是满山满寨都是歌，宾客如流欢乐多，长达三、五日之久。关于过年的来历，说法甚多。主要的有三种：一说祖先从湖南迁来时，有的坐杉木船，有的坐柏木船，有的坐青钢木船。因船速不一，到达有先有后，人们将到达的日子定为过年。于是，就有的为四月八，有的为五月初五，有的为五月十五了；一说祖先出征打仗，有的将出发的时间作为过年，有的则将归来的时间作为过年，以致时间不一。如李姓说：天字辈三位祖先七月初一出征时，全族团聚，以后年年七月初一纪念；一说八部大王于国有功，皇帝见他武艺高强，害怕皇位失落，便将他毒死在归途中，人们将他的殉难日作为过年日，以纪念他。这些，都与古代战争和民族的历史有关。 赶年土家族过春节，一般比汉族提前一、两天，也有提前六、七天的，称为赶年。赶年的时间，因姓氏宗支而异。以酉阳县为例；老寨乡彭姓，腊月二十九过赶年；后溪乡彭姓，腊月二十四过赶年；可大乡和沙滩乡李姓，腊月二十八过赶年。过赶年的方式，也不完全一样。可大、沙滩乡李姓过赶年时，禁止杀鸡、杀猪，晚上禁点油灯，只能点烛，并通宵不熄。部分彭姓过赶年时，清晨得由男子做饭。饭做好，祭祀祖先完毕，再喊女人、孩子起床。饭后，全家出门游玩。土家人平日用鼎罐做饭，过饭是将肉切成，加上佐料，一层米一层肉，萝卜等，合煮一锅。年饭做好，要先祭祀祖先。祭祀时，焚香燃烛，烧钱化纸，三跪九叩，怀念祖先功德，祈求祖先护佑。 团年时，要先给果树和犁铧、牛栏、猪圈、鸡舍喂饭，给碓、磨、锄等贴压岁钱，以求五谷丰登、六畜兴旺、瓜果丰硕、财源兴隆。 关于赶年的来历，传说不一。有的说明朝时，朝廷调士兵赴沿海抗倭。时值春节前夕，便提前过年，团年后，将士好出征。有的说，客王派兵征打土家，年关已近，土家人便提前过春节，上山躲避。等客兵进寨住下后欢度春节时，土王令土兵鸡鸣时杀回，大获全胜。因鸡报晓有功，故过年不能杀鸡；而财物被掠走，没有食品，春节后便上山围猎野猪。有的说，贫穷的土家人负债累累，财主年关要来讨债，他们便提前过年，上山躲债。这些说法，都与古代的战争和土家族的遭遇有着密切的关系。
