南朝齐时期，顾欢以其深厚的学识和对道家的热爱，不仅在儒学领域有着卓越的成就，还致力于研究并传播道家学说与道教。他的生活大部分时间都在自然之中度过，他相信通过接触自然，可以更好地理解宇宙间的真理。
顾欢出生于吴郡盐官（今浙江海宁县西南），他父母都是农民，但他自幼便表现出了强烈的好奇心和学习欲望。尽管家境贫寒，他没有机会接受正规教育，却依然能够通过倾听乡村学校墙壁上的知识点滴而增长见识。在年轻的时候，顾欢开始系统地学习《孝经》、《诗》、《论语》，并且逐渐发展出自己的哲学思想。
随着年龄的增长，顾欢更加专注于学习。他二十余岁时，就去豫章雷次宗咨玄、儒诸义进行深入研究。当他的母亲去世后，他即刻决定隐居，并在天台山建立自己的书院，吸引了众多学生来向他求取启示。
齐高帝萧道成辅政期间，顾欢被征召为扬州主簿，并受到重用。当萧高帝登基成为齐武帝后，他又被任命为太学博士，但由于不愿仕途中的荣耀与权力，顾欢最终辞去了职位。这段经历显示了他坚持个人信念和追求真理的心态。
在晚年，由于服食简朴，不与人交往，每日早晨出去散步，即使是鸟儿也会聚集到他的手掌上取食，这种生活方式让人感受到了他的超脱与内心世界的平静。他的事迹和著作，如《老氏》（即《老子道德经义疏》）等，都广泛流传，被认为是对古代智慧的一次再现。
虽然我们无法详细了解所有关于顾欢的事迹，但从史料记载中可以看出，在南朝齐初期，他作为一名知名道教学者，与佛教产生了一场激烈的争论。此争论围绕释、道二家的关系，以及哪一种宗教更适合中国社会展开。在这场辩论中，顾欢坚定地站在道教立场上，用尊夏卑夷观念反对佛教，从而展示了当时社会对于不同宗教信仰差异处理方式的一个缩影。
