南朝齐时期，顾欢以其深厚的学问和对道教的贡献，成为了当时道教主要人物之一。他的生卒年份不详，但据记载，他字景怡，一字玄平，是吴郡盐官（今浙江海宁县西南）人。他的家族从事农业，但他自幼好学，对经典有着极高的兴趣。尽管家境贫寒，没有条件就读书，他依然通过倾听墙壁上的讲解来学习。
八岁那年，顾欢就已经能诵读《孝经》、《诗》、《论语》，展现了非凡的才能。当他长大后，他更加专注于学习，将心志寄托于文化之中。在二十多岁的时候，他去豫章雷次宗咨玄、儒诸义学习，并且在母亲去世后，根据传说水浆不入口六七日，在墓地上居住了很长时间，这段时间里他隐居，不愿意仕途。
之后，顾欢前往天台山聚集门徒开设学校，有数百人前来受业。他拒绝了齐高帝萧道成征召为扬州主簿，并表示自己只关注内心世界，不需要外界荣耀或财物。尽管如此，当齐高帝即位时，他还是被征召担任太学博士，但并未接受这一职位。
顾欢晚年的生活十分简朴，以服食为生，每天早晨出门，就会有山鸟飞来取食。他对黄老道术和阴阳书籍非常精通，其解释和预言都颇具效验。在剡山的一座小屋中，最终在齐永明年间（483-493），因病去世。这一事件使得他的儿子们撰写了一部名为《文议》的三十卷作品。
虽然顾欢最初致力于儒学研究，如撰写《王弼易二系注》、《尚书百问》及《毛诗集解叙义》，但随着年龄增长，他越发崇尚黄老之道，对此持有坚定的信仰。他是上清派的一个重要代表人物，与陶弘景等其他著名道士一起研究并整理真迹经典，如杨羲、许谧手写的上清经。
至今，我们仍可以从一些文献中窥见顾欢对于古代中国哲学与宗教领域所做出的巨大贡献，以及他作为一个思想家和教育者的重要地位。在历史长河中，无数知识分子如同星辰般闪烁，他们留下的足迹，让我们今天能够了解到他们所处时代的人文精神与价值观念。
