在遥远的东汉时期，有一位名叫魏伯阳的人物，他与道教有着深刻的关联。魏伯阳出生于河南省新密市，是一个受过儒家教育并且对黄老道和神仙丹术有所研究的人。在他的生命中，魏伯阳曾经云游四海，寻找能够指导他修炼真气和炼制神丹的高人。他最终在长白山遇到了一个真正的大师，那个人传授给他了《龙虎经》，这是炼丹的秘籍。
经过多年的修炼，魏伯阳终于达到了当时最高水平。他隐居于山林之中，将自己的知识和经验写成了著作《周易参同契》，这本书成为了后世尊为“万古丹经王”的典籍。然而，尽管他心存疑虑，不愿意将自己的学问公诸于世，但最终还是选择了透露一些信息，以免让这些宝贵知识流失。
《周易参同契》详细介绍了内外两种炼丹法，其中内丹法要求掌握《易》的乾、坤、坎、离四卦，并通过筑基、小周天、大周天等四个阶段达到修行境界。而外丹法则是依据大易原理，加上八种基本原料和特定的工具来进行 炼制金液还丹。
除了这些理论上的描述，《周易参同契》还包含了大量实际操作步骤，以及如何使用不同材料如礬石、戎塩等来制作六一泥和玄黄。这些材料最后会被用来制造金液，这是通往长生不老的关键一步。
虽然魏伯阳留下了一部完整而精湛的地方，但他的作品仍然充满了矛盾。他希望能够分享自己的发现，却又担忧这可能会导致非正义之徒滥用；同时，他又害怕不透露任何信息都会遗憾无量。因此，他决定以文学技巧将其呈现出来，让后人能够从中汲取智慧，而不是直接获取实践方法。这就是今天我们所见到的《周易参同契》——一种既启示又保密的文献。
