魏伯阳，字云牙子，以道术著称于世，其事迹颇为轶异。出身于河南省新密一带的望族家庭，他自幼接受了儒家经典的教育，同时也深入学习民间流传的黄老道教思想，并对炼丹术有着浓厚兴趣。据说，他曾在长白山遇到了一位高明的道人，得到了《龙虎经》的秘诀，并通过潜心钻研，达到了当时炼丹水平的巅峰。
魏伯阳隐居山林中修行，经过多年的修炼，最终功成。这位道士不仅学识渊博，对大易、黄老、炉火三大学说都有精深研究。他不仅继承了古代《龙虎经》的炼丹方法，还根据自己的实践经验进行了创新，使得他的炼丹技艺达到空前的高度。
有一次，魏伯阳向两个弟子展示了他所制定的神仙丹药，其中两个却因心不诚而被判定为假冒伪劣。在他们面前，魏伯阳以真品示之，却意外地自己也倒下，而另两位则逃离无踪。之后，只剩下一个真正合格的人才发现魏伯阳并非骗子，这两人最终成为他的弟子之一。
关于如何制作这神仙般的丹药，魏伯阳留下了一系列理论和实践指导。他认为人的生命是天地阴阳运动在内的一种再现，因此需要通过修复身体机能、补益精气来达到“内养己”的境界。此外，他还提出了四个阶段和四层境界，即筑基、小周天、大周天以及炼神还虚，每个阶段都要求达到特定的境界，以实现人的长生久视和超脱尘世。
此外，他还研究过所谓“外丹”，即金丹，它依赖于大易原理与黄老手段，以及八种基本原料（礬石、戎塩等）和特殊工具如炉鼎来制作。整个过程包括六一泥、玄黄、二次变换等步骤，最终形成金液回归自然状态，即所谓“金液还丹”。
魏伯阳在其著作《周易参同契》中详细记录了这些研究成果，这部作品后来被尊称为“万古丹经王”。该书仿照东汉时期出现的纬书《易纬参同契》，将三者——大易、黄老与炉火——融合起来，为后世提供了宝贵参考资料。此书最初只传给两个人：徐从事及淳于叔通，他们分别对其进行注释，使之流传至今。
