事迹图，魏翱字云牙子，以河南新密为籍。出身门第，受儒学教育，同时接受谶纬与黄老宗教思想，其在民间神仙丹术亦有涉猎。志不在仕途，却于道术深入，四处访师求诸技艺。传说他曾游历长白山，与一位高明的真人结缘，得《龙虎经》并潜心研究。
隐居山林修炼多年功成。其学识渊博，对大易、黄老及炉丹学尤精通。他结合古代《龙虎经》，亲自实践，最终达到了当时最高水平。在炼丹之时，他带了三个大丹，其中两个用意不诚被弃置，只留下一个。大丹炼成后，他看出其中一个是骗局，就以此考验弟子。一粒药给白狗吃死去，一粒自己吞服而死，再一粒同样结果。此举考验过后，他取真正的药物，使白狗和自己同时成仙离世。
魏伯阳炼制神丹之秘方究竟如何？他坦言：“内丹”基于《易》的乾、坤、坎、离四卦；“外丹”则依据八种原料加上大易与黄老法则共创金液还丹。这便是他著作《周易参同契》所述的大致情况。
早年于长白山云游获《龙虎经》，又从洛阳至密县间得“火记六百篇”，这些古书汇集了人类生命科学研究的智慧，是东汉化学发展的里程碑。他通过反复实践获得真知，为后世留下了大量经验和理论。在矛盾中选择公布部分研究成果，用文学修养将其记录下来，这就是流传至今的《周易参同契》——万古中最重要的自然科学文献之一。
魏伯阳撰写完毕后，将其秘密授予徐从事与淳于叔通二人，他们分别成为注释者，将这部作品传承下去。
