丘处机,字通密,号长春子,以其在金元时期的全真道修行和西域之旅而闻名于世。在道教史上,他被尊为“七真”之一。金庸的小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中,他形象鲜明,是一位武艺超群、豪迈奔放的道士。这使他成为公众心目中的传奇人物。
丘处机师从王重阳,并曾在陕西磻溪隐居六年,人们称他为“蓑笠先生”。后来,他又前往陇县龙门山进行修炼。他致力于养生学和道学研究,同时广交文人学士,积累了丰富的历史文化知识。在金大定二十八年的召唤下,他被派往燕京塑造王重阳、马丹阳像,并主持“万春节”醮事,对金世宗提出了“持盈守成”的忠告,使他的声望大增。
随后,丘处机成为全真道第五任掌教,一直担任二十四年期间,他推动了全真道的发展,使其进入繁荣时期。在杨安儿起义爆发时,由于他的影响力,即使登州和莱州等地也很快恢复了秩序。尽管南宋和金朝政府多次邀请他赴京,但他都没有去。而在成吉思汗听闻之后,便遣使相召。通过与成吉思汗会面的机会,不仅得到了尊称“神仙”,更重要的是,其提出的敬天爱民与清心寡欲理念深受欢迎,最终导致了一定的军事行动减少。
返回燕京后,再次奉旨掌管天下所有的道教活动,在白云观居住期间,还释放了数千沦为奴隶的人们,并通过入全真教免除差役的方式救助了许多汉族学者,这些善举极大地提升了全真教的地位,以及丘处机个人的声誉。最终,在元太祖二十二年,羽化升天,其著作如《磻溪集》、《鸣道集》至今仍被珍视。