在道教神仙信仰中，“三清”是对玉清、上清、太清的统称，代表着最高尊神。早期的道教将老子奉为教主，而元始天尊则被视作老子的师父，居于最高的地位。在《太玄真—本际经》中提到：“无宗无上，而独能为万物之始，故名‘元始’。运道一切为极尊，而常处二清，出诸天上，故称‘天尊’”。随着时间的推移，在唐宋时期，道教又将三清并列起来，其中玉清的元始天尊也被称作元始天王；上清中的太上道君则被认为是灵宝天尊；而太上的老君，则被誉为道德天尊。
其中，对于玉清而言，它源自于太无元始之青气，这种青气化生出了名叫“天宝君”的人物，又因为他居住在位于“最纯净境界”中的“玉微宫”，所以又有了“玉清”的别称。而对于上 清而言，由赤混太无元玄黄之气所化生的灵宝君，被人们敬呼为灵宝天尊，他居住在位于禹余间境界中的“上 清宫”，因此也有了“上 清”的名字。而对于最后的 太 清，则由男寂玄通元玄白之气所化生成为了名叫“神宝君”的人物，他居住在大赤间境界中的 太 清宫，所以也就有了它特有的名称—— 太 清。
这三个重要人物即便是在宇宙万物和众多神仙当中，也依然占据了一席之地，他们不仅统治着诸多星辰，还掌控着整个宇宙的一切。这一点，就如同《魏书, 释老志》所述：“老子从来都是自然产生的地球生命，从未固定过其原始形态，无论历任哪个皇帝，都曾是他们的老师。”还有《隋书•经籍志》这样写到：“ 元始 天 尊 在 太 元 之 前 就已经降临人间，他以一种超自然且遥远的大气体质存在，不知其尽头，因此得名 ‘元始’，他的本质体恒久存活不朽。”
总结来说，这些高级别位的人物，即使是在浩瀚宇宙中，也拥有至高无上的地位，是所有飞仙和其他各种各样的生物创造者的来源。
