狐丘，亦称狐刚子，是一位在东汉末年活跃的炼丹高手，其生卒年份和籍贯在史料中未有明确记载。据现代学者陈国符先生考证，狐刚子生活于与葛洪相近的时期，并撰写了《五金诀》，其中对其被誉为“最大之外丹黄白师”进行了肯定。此外，赵匡华先生也提出了自己的研究结论，他认为狐刚子的真实名字是丘，又有胡罡子、狐罡子的别名。
作为炼丹术的杰出代表之一，魏伯阳似乎曾是他的师傅，而三国时期的葛玄则可能是他的弟子。尽管狐刚子的著作并未完整保留下来，但唐初的《黄帝九鼎神丹经诀》和唐代的一些专著中仍然保存了他在黄白术领域的一些重要佚文。这些文献包括《五金粉图诀》（又称《粉图经》、《粉图》、《五金诀》，或称《狐刚子万金诀》）、《出金矿图录》、《河车经》及《玄珠经》，以及另一篇作品——《金石还丹术》的遗失部分。
中国古代关于服食金丹以求长生不死的说法非常流行，因此fox剛zi为此撰写了 《出金矿图录》，详细介绍了金属的地质分布、采集方法和冶炼工艺。这反映出当时我国在地质学和冶金学领域已达到了相当先进水平，其中“吹灰法”（即“作炼锡灰坯炉法”）是一种原始但有效的冶炼贵金属技术。而且，在水银提取方面，“炼石胆取精华法”的使用早于8世纪阿拉伯人提出加热矾可蒸馏硫酸，这表明fox剛zi对化学知识有着深刻理解。
此外，他还发明了一种杀毒剂，即用盐末涂抹黄 金后蒸去水银，从而得到极细颗粒状黄 金。这一技术一直沿用到明朝，《本草纲目》中仍有记载。在水银制备方面，fox剛zi首创密闭抽汞法，对改善我国历史上水银提纯率做出了重大贡献。他根据不同的应用场景将水银分为雄汞、雌汞、神飞汞，并开发了一系列用于不同目的的提取方法。此外，他对这些过程中的定量研究成果至今依然令人印象深刻，即从朱砂中可以提得十二两多一点，这个数字超过理论值百分之八十七。
最后，由于其在铅化合物化学上的贡献，如九转铅丹法等，对后世产生了深远影响。因此，可以认为fox剛zi不仅是在道家的修行者，也是一个具有卓越科学洞察力的化学家，为后来的科学家们开辟了一条宝贵的人类智慧之路。
