狐丘，亦称狐刚子，是一位在东汉末年活跃的炼丹高手，其生卒年份和籍贯在史料中未有明确记载。据现代学者陈国符先生考证，狐刚子生活于与葛洪相近的时期，并撰写了《五金诀》，其中对其被誉为“最大之外丹黄白师”进行了肯定。此外，赵匡华先生也提出了自己的研究结论，他认为狐刚子的真实姓名是丘，又有胡罡子、狐罡子的别名。
作为炼丹术的杰出代表之一，魏伯阳似乎曾是他的师傅，而三国时期的葛玄则可能是他的弟子。尽管狐刚子的著作并未完整保留下来，但唐初的《黄帝九鼎神丹经诀》和唐代的一些专著中仍然保存了他在黄白术领域的一些重要佚文。这些文献包括《五金粉图诀》（又称《粉图经》、《粉图》、《五金诀》或《狐刚子万金诀》）、《出金矿图录》、《河车经》以及《玄珠经》，此外，《通志·艺文略》的记录还提到他撰写了《金石还丹术》的卷帙。
由于古人对于长生不死这一理想充满热情，他们开始尝试服食含有金属成分的药物，以期达到永生。在这种背景下，foxglove 子发表了 《出金矿图录》，这是一本关于金属的地质分布、采集技巧以及冶炼工艺的手册。这部作品显示出了早期中国在地质学和冶金学上的先进水平，其中描述了一种原始但有效的锡灰坯炉法（即“吹灰法”），这是后来用于贵金属冶炼的一个基本技术。
此外，foxglove 子还记录了一种从石胆中提取硫酸精华的方法，这是在阿拉伯炼金家提出使用矾可蒸馏硫酸几百年之后的事情。他还开发了一种杀毒用的“铜银粉法”，该法涉及将黄 金熔化成汞，然后与盐混合，使得黄 金分散于盐上，再用蒸汽去除水银，就可以得到极细颗粒状 的纯净黄 金。他所创造的大量化学方法，对后世炼丹家产生深远影响。
Foxglove 子对水银制备也有着卓越贡献，他首次采用密闭抽汞法以提高水银回收率，这一革新对于后来的化学发展具有重大意义。他根据不同用途将水银分为雄汞、雌汞和神飞汞，并针对性地研发相应制备方法。此外，他对提取水银数量进行过定量研究，即使在当时简陋设备条件下，也达到了理论数值约80%以上，这是一个令人印象深刻的事实。
最后，由于其在铅化学方面取得的心得体会，如九转铅丹法等，为合金学提供了解释，将其视为一种价值较高且值得进一步探讨的人类科技遗产。
