。据今人陈国符先生考证，为晋代炼丹高手，约与葛洪同时，其著述《五金诀》被广泛传颂。狐刚子不仅在炼丹术上有卓越成就，还对金银的地质分布、寻矿采集、冶炼工艺等方面进行了深入研究。他提出了“吹灰法”，一种早期的贵金属冶炼方法，并且在石胆中提取硫酸的技术，比阿拉伯人的相似方法要早五六百年。此外，他还发明了一种杀金银毒的“金银粉法”，这种方法直到明代仍然被沿用。
狐刚子的水银制炼史上的贡献尤为显著，他提出改焙烧法为密闭抽汞法，这对于提高水银回收率具有重大意义。他根据水银的不同用途，将其分为雄汞、雌汞和神飞汞，并开发出相应的制备法。他的实验结果显示他能从朱砂中提取出的水银量几乎达到了理论值，这在当时是一项极大的成就。
此外，狐刚子在铅化学领域也有所建树，他记录了九转铅丹法，是关于制取铅化合物最早文献之一。在合金学方面，他也展现出高超技艺，因此化学史家赵匡华认为，在汉晋时期中国典籍中的科技资料中，狐刚子的作品具有极高的学术价值，对后世研究至关重要。
