君到姑苏见，人家尽枕河。今年64岁的我出生于苏州相城，在江南水乡长大，一直对船文化情有独钟。15岁的时候，我便开始跟随师父学习船模制作技艺，迄今已经积累了近50年的创作经验。
这些年来，我造船无数，件件栩栩如生。“许多以往的水乡风貌，现在已经很难见到了，我创作这些船模作品，就是希望通过它们去展现辉煌灿烂的文化，为大家留下一些珍贵的记忆。”我说。
文化兴国运兴，文化强民族强。如今，大运河这部书写在华夏大地上的宏伟诗篇，正不断焕发出新的魅力。为了用船模作品讲好运河故事，我再次“扬帆”出发。我去年开始对“运河”系列的作品进行构思，并先后6次前往书店“取经”，为创作积累素材，还足足购买了30余本展现运河沿岸风光的书籍。
对于我来说，能够搜集到的参考资料越多，能做出来的船就会越逼真。“以往可以查阅资料特别少，很多还都是简笔画，现在信息发达，可以搜集到一些上了些年头的摄影作品，参考价值很高。”对我来说，创作船模一定要参考实物或真实的影像资料，这样创作出的作品才可以做到栩栩如生。我会为了创作一件作品，不远万里，对省外博物馆寻找灵感，每一个细节，我都力求精准再精准。
在我看来，最好的做船材料是血柏木，这种材料不易腐烂、密度高，也颜色更好看。但血柏木较为难以获得，而且不易打磨，一条船做下来，要耗时一个月，更且造价高达万元。但为了保证船模品质，即使生活拮据也坚持使用这种材料。这份执着，或许正是我所传承之处的心得体会，也是苏作文化的一部分。
在这位非遗传承人的手中，“苏州水乡木船制作技艺”这项苏州市级非遗得以焕发出别样光彩。我制作仿真航母模型工作已累计受邀参加海内外展览20余次，并被国内多家博物馆收藏。而这一切，无论是在经济上还是精神上，都源自于对江南水乡和大运河文化深厚的情感与敬畏，以及坚守自己的艺术追求与信念。在这个过程中，有家人的支持也是不可或缺的一份力量，他们无论是在我的事业中给予鼓励和帮助，或是在日常生活中的关爱和陪伴，都让我感到温暖而坚定心志。此刻，小孙子乐乐11岁，他虽然没有完全继承父亲的手艺，但能感受到父亲对这项事业所持有的执着追求：“父亲常说，即使没人买也要做，即使不出名也要做，因为这些boat模型可以留住我们的历史。”
这样的执着深深影响着我们家的每一个人，让我们明白了保护并传承我们的非物质文化遗产至关重要。而将这一点表达清楚，就像是徐海林把他所有知识、技能和感情都融入进他的每一艘仿真航母模型一样，那样的认同与热忱，是让世界看到中国美丽面孔不可忽视的一部分。
