在金元时期，全真道中有位名叫丘处机的高士，他以通密为字，号称长春子。丘处机因其远赴西域劝说成吉思汗减少杀戮而闻名。在道教历史和信仰中，他被尊为全真道“七真”之一。金庸先生在武侠小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中，将丘处机描绘成一位豪迈奔放、武艺高强的道士，这使得他更加深入人心。
丘处机师承王重阳，并曾于陕西磻溪穴居六年，行走蓑笠，以此得名“蓑笠先生”。后来，他又前往今陕西陇县龙门山隐修。他致力于养生学和道学研究，同时广交当地文人学士，从而获得了丰富的历史与文化知识。在1188年（金大定二十八年），丘处机应召至燕京（今北京），塑造了王重阳、马丹阳的像，并主持了“万春节”醮事，对金世宗进行了“持盈守成”的告诫，从而声望大增。
1203年，丘处机成为全真道第五任掌教，担任这一职务达二十四年。他积极发挥自己的影响力，使全真道发展进入兴盛时期。在1214年的杨安儿起义期间，当金朝驸马都尉仆散朝恩请之时，凭借着他的声望，不久便恢复了登州和莱州等地区的平静；又在1216至1219年的南宋与金朝政府多次请求之后，他始终未曾前往。
然而，在1219年，当成吉思汗听说并派使者相召之时，1220年秋天，丘处机率队从山东莱州出发穿越蒙古高原、金山，最终于1222年的初夏，在大雪山（今阿富汗兴都库什山）会见了成吉思汗。他的讲话深受赞赏，被尊称为“神仙”，他提醒成吉思汗：“要长生须清心寡欲；要一统天下须敬天爱民。”这个建议深得成吉思汗青睐，每每提及都会口称他是“神仙”。
随后，在1224年（元太祖十九年），回到燕京后奉旨掌管天下所有的道教活动，以及住在白云观。此外，还曾经利用自己的权威释放奴隶3万余人，并通过加入全真教免除差役来解救汉族学者。这一系列行动使得全真教达到鼎盛，而他的声誉也达到了顶峰。
最后，在1227年的某个时候，即元太祖二十二年的某一年里，丘处机会羽化于白云观离开尘世，其著作如《磻溪集》、《鸣道集》等流传至今，为后世留下宝贵遗产。
