在金元时期，丘处机以通密为字，长春子为号，被尊称为全真道中的高士。他出生于山东省的栖霞一带，因其远赴西域劝说成吉思汗减少杀戮而闻名。在道教历史和信仰中，丘处机被奉为全真道“七真”之一。通过金庸的武侠小说《射雕英雄传》和《神雕侠侣》，他又被塑造成为一位豪迈奔放、武艺高强的道士，这也使得他更加深入人心。
丘处机师从王重阳，他曾在陕西磻溪穴居六年，在此期间，他携带蓑笠行走于世，被人们称作“蓑笠先生”。之后，他又前往今陕西陇县龙门山隐修。他致力于养生学和道学的研究，并与当地文人学士广泛交流，获得了丰富的人文历史知识。1188年，当时的金世宗召唤他，从陕西赴燕京（今北京），并负责塑造王重阳、马丹阳像，以及主持“万春节”醮事，并向金世宗提出“持盈守成”的告诫，这让他的名声大振。
1203年，丘处机成为全真道第五任掌教，一直担任了二十四年。在这段时间里，他不仅推动了全真道的发展，而且还积极影响社会，使得全真道进入了一个兴盛时期。1214年，当山东发生杨安儿起义时，金朝驸马都尉仆散朝恩请丘处机协助招抚乱民，由于他的声望所及，登州和莱州等地很快恢复到了平静之状态；1216至1219年的几次南宋和金朝政府邀请他赴朝，都未能成功征服他的坚定态度。
然而，在1219年，当成吉思汗进军中亚后，对随行人员介绍的人物——有德之士——即是丘处机表示敬意，便遣使相召。1220年的秋天，丘处机率领着一群追随者从山东莱州出发，最终在1222年的初夏，在大雪山（现阿富汗兴都库什山）会见了成吉思汗。在那次会面中，他提出了关于敬天爱民以及清心寡欲的问题，这些言论深受成吉思汗青睐，即便是在对话结束后的某个时候，还有人封他为“神仙”。
每当提到如何实现长生或统治天下的时候，“要长生须清心寡欲，要一统天下须敬天爱民。”这样的言论深得成吉思汗赞赏，而这些对于君主来说，也是一种启示。此外，每一次进言都会强调：“要长生须清心寡欲；要一统天下须敬天爱民。”
1224年的某一年，大约是元太祖十九年的末尾左右，有消息表明，全真教已经达到顶峰，而同时，全真的成员可以免除差役，只需加入该教就可解脱。而这一举措，不仅解救了一批汉族学者，还给予那些沦为了奴隶的人们自由，他们中的30000多人因此而得到释放。这一切都证明，无论是在政治上还是在文化上，全真的影响力无疑是显著且不可忽视的。
最后，在1227年的某个时候，即元太祖二十二年代落之后不久，大约是在这个时代背景下的羽化过程中，一位伟大的修炼者离开了这个世界，其遗留下的书籍包括《磻溪集》、《鸣道集》等，为后来的一代代修行者提供了一份宝贵的心灵食粮，同时也是对未来岁月的一份回忆录。
