在金元时期，丘处机以通密为字，长春子为号，被尊称为全真道中的七位高士之一。他的故事不仅在道教的历史和信仰中广泛传颂，还被著名武侠小说家金庸在《射雕英雄传》和《神雕侠侣》中形容为一位英勇无畏、武艺超群的道士。这使得他成为众多读者心目中的传奇人物。
丘处机师从王重阳，曾于陕西磻溪隐居六年，以蓑笠自扮，人们便称呼他“蓑笠先生”。后来，他又前往今陕西陇县龙门山修行。在那里，他深入研究养生学和道学，并结交了许多文人学士，从而丰富了自己的文化知识。
1188年（金大定二十八年），丘处机应邀至燕京（今北京），奉命塑造王重阳、马丹阳的像，并主持了一次规模宏大的“万春节”醮事。他向皇帝提出“持盈守成”的告诫，这些都极大地提升了他的声望。
1203年，丘处机被推举成为全真道第五任掌教，他担任这一职务近24年。在这段时间里，他积极影响社会，使得全真道进入了一个繁荣发展的新阶段。1214年，当山东发生杨安儿起义并引发混乱时，金朝驸马都尉仆散朝恩请丘处机协助平息民变。凭借他的威望，不久登州和莱州等地区就恢复了秩序。
1216至1219年间，南宋和金朝政府多次请求丘处机出面调解，但他始终拒绝离开山东。然而，在1219年的某个时候，一位随行人介绍说有一个名叫成吉思汗的人物对他产生了兴趣，便遣使相召。1220年的秋天，丘处机带领一队人马启程前往蒙古高原，并最终于1222年的初夏，在阿富汗兴都库什山与成吉思汗会面。在这次会见中，他提出了几条重要建议：“敬天爱民为本”，“清心寡欲为要”。这些言论深受成吉思汗青睐，即刻封其为“神仙”。
每当进言时，“要长生须清心寡欲；要一统天下须敬天爱民。”这样的观点不仅赢得了成吉思汗的赞赏，也促使其暂停杀戮。此外，由于他的劝说，一些战乱地区也逐渐实现了平静。
1224年的某一年（元太祖十九年），丘处机会返回燕京，在那里的命令下掌管着全国范围内所有的事务，其中包括管理天下所有宗派之事。他还曾经通过释放奴隶并让他们加入全真教来减轻人民负担，为那些沦落到奴隶身分的人们提供了一线希望。而且，全真教成员如果加入可以免除差役税，因此，这样的政策帮助解救了一批汉族学者。这一切使得全真教迅速崛起，而同时也提高了解决问题能力的大师的地位及声誉到了顶峰。
最终，在1227年的某个时候（元太祖二十二岁），“羽化于天长观”，即永远消失在这个世界上。但是，就如同世间任何伟大人物一样，只有经过死亡，他们才能够真正地被记住与崇拜。而对于这个时代来说，无疑是因为他留下的书籍，如《磻溪集》、《鸣道集》，这些作品成了后世追忆及学习的一种方式，对后来的未来产生影响，让我们认识到生命之美，同时也是它短暂性的宿命性质所致。
