在客家地区，掌牛不仅是一项重要的农耕活动，也是孩子们成长过程中的一个经历。掌牛之所以特别，是因为它不仅仅是简单地放牧，更需要小孩对牛进行管理和监督，以防止它们吃了人家的菜园的青菜、田地的禾苗或番薯叶。
在过去，耕牛主要有黄牛和水牛两种。水较温顺，小孩可以骑到水牛背上去，而黄牛则脾性暴躁，不让人骑，怕一坐上去就飞跑把人摔下来，弄不好还会伤人，所以没有见过有人骑过黄牛。这也反映出古代对于不同动物特性的认识和尊重。
掌握如何正确掌控 牧场生活中，还有许多细节要注意，比如不能穿红色的衣服，这样会惹怒牲畜，让它们“斗人”。当遇到难以控制的情况时，如无法拉住绳子，可以找一棵树或大石头，将绳子缠上，这实际上体现了力学原理。在农村这样的互助共生的社会里，即使邻居家的牲畜也有可能被一起带走，因为帮助他人的事常常被视为自然而然的事，没有谁觉得自己吃亏了。
我小时候跟随爷爷外出工作时，他让我在旁边看书，而不是参与砍柴或割草工作。他提醒我要好好学习，对我影响深远。而当我们“放” 牧的时候，就是收获季节结束后，将牲畜放到山区自由觅食。当夜幕降临，我们再回到山下寻找，那时候通讯方式只能靠高声呼喊，但现在人们已经拥有手机，这比对讲机更先进，也让我们感叹那时的大叔竟然预见到了未来。
