魏伯阳:道教神仙的智慧指南,云游山林的炼丹高手,内外丹术之大师。他的学识渊博,百家皆通,尤其对《易》、《黄老》及炉火学说更是精益求精。在继承古代《龙虎经》的基础上,他亲自实践,不断探索,最终达到了当时炼丹水平的最高峰。
据说,在炼制神丹时,他带了三个。大丹炼成后,他看到其中有两个用心不诚,就心生一计来考验他们。他先拿出一粒丹药喂了白狗,白狗吃了就立即倒地而死。两位弟子面面相觑,然后又把目光不约而同地集中到师傅魏伯阳身上。魏伯阳看着他们微微一笑,就拿出一粒丹药吞服而下,接着倒地而死。另一位深知师傅不会骗人,也吞服了一粒,就地倒下而死。另两位暗自庆幸,没有服用丹药,也不敛葬师傅师兄的遗体,就卷起包裹下山而去。
二人走后,魏伯阳方才起身,再次拿出真正的丹药给和白狗服下,一同成仙而去。
魏伯阳所传授的是内外二法。一是“内法”,也称为“修真养性”,通过修复、补益身体机能,使之达到精足、气满、神旺三全境界。这就是“黄中渐通理”、“润泽达肌肤”。他在此基础上,又通过意领气运行体内,“知白守黑”使得气由会阴穴沿督脉上行至泥丸(脑神),再沿任脉下行入丹田,这叫小周天,其作用是“阴阳互会”、“真人至妙”。
二是“外法”,又称金液还丹,是以大易作原理,加上基本原料如礬石等八种合成六一泥,用水银铅制作玄黄,再将赤土釜加六一泥封固,用马粪糠燃烧三十六日经三次大变,即可获得金液还丹。
早年在长白山云游时,他获古人所撰《龙虎经》,并接受了多部古代炼dan经,如《三十六水法》、《太清金液神dan经》、《黄帝九鼎神dan经》,这些都成为他研究和实验依据。他经过无数次反复实践,并最终形成了自己的理论体系,将其公之于世,即今日流传甚广的《周易参同契》被尊为万古Dan經王。此书仿照东汉出现纬书名《易纬参同契》,表明它与其他类似著作共享相同的哲学思想和科学背景。
最后,由于考虑到这份知识可能被滥用或失传,而又无法完全秘密保留,所以他决定以文学艺术形式出版,以此方式既能够让后世了解其智慧,同时也能保护其天机不被非道德的人士滥用。这便是今天我们仍然珍视的一部重要文本——《周易参同契》。