魏伯阳，字云牙子，是东汉时期的道教高士，以其深厚的文化底蕴和卓越的炼丹技艺闻名。出身于河南新密一带，他在儒学教育基础上，又接受了流行于民间的黄老宗教观点和神仙丹术思想。魏伯阳不愿仕途多变，热衷于道术，不断寻访师友，求学问道。他在长白山遇到了一位道行超群的真人，并得到了《龙虎经》这部古老而珍贵的炼丹秘籍。
隐居山林修炼后，经过数年的苦心钻研，魏伯阳终于功成圆满。在他看来，大易、黄老、炉火三者是修身养性的三大要素。他继承并融会贯通这些古代理论，再加上自己的实践经验，最终达到了当时最高水平的人类生命科学研究。
有趣的是，在一次考验中，魏伯阳以一粒假药试探他的弟子，他们未能通过测试，而他却轻松解决问题。这事件后，他再次尝试了真正之物，但先是模拟死亡，让人们以为自己已然去世，然后才恢复原样与他们同行，这显示了他的智慧与能力。
魏伯阳内外丹造法涉及《易》的乾坤、坎离四卦，以及阴阳二气运转。内丹分为筑基、小周天、大周天和还虚四个阶段，每个阶段都有其独特的心理状态和身体变化。外丹则采用八石合成六一泥，再通过烧制等过程获得金液还丹。
早年，在云游期间，魏伯阳获得了古人的《龙虎经》，并在往返京都洛阳城及故乡之间得到其他重要炼丹秘籍，如《三十六水法》、《太清金液神丹经》、《黄帝九鼎神丹经》等。他将这些知识进行反复实践，最终创作出了著名作品《周易参同契》，这部书被后人尊称为“万古丹经王”。
然而，由于担忧非法之徒利用此知欺世盗利或失传导致遗憾，所以他决定公开写下自己的研究成果，即使这样也引发了关于如何平衡保守与传播的问题最终，《周易参同契》被徐从事和淳于叔通两个人所注释，并流传至今作为东汉时代自然科学尤其化学发展的一个里程碑。
