在遥远的东汉时期，有一位名叫魏伯阳的人物，他与道教有着不可忽视的关联。魏伯阳，字云牙子，是河南省新密市的一位著名道士。他出生于一个高门望族家庭，从小接受了正统的儒学教育，并且深入研究了谶纬神学和黄老宗教思想。此外，他还对民间流传的神仙丹术产生了浓厚兴趣。
据说，魏伯阳曾经云游到了长白山，在那里遇到了一个道行高深的真人，这位真人授予他合炼神丹的秘诀。魏伯阳得到了《龙虎经》，并且通过潜心钻研，最终达成了当时炼丹技术最高峰。
魏伯阳隐居山林，专注于修真养性。在多年的努力之后，他终于达到了一定的境界。这一切都源自他的广博知识，对大易、黄老以及炉丹学说的精通。他不仅继承了古代《龙虎经》的炼丹方法，还亲自实践并融会贯通，使自己的炼丹技艺达到了新的高度。
有一次，魏伯阳带着三个大丹药进行考验。他先用一粒喂给白狗，但白狗吃后立即倒地而死。两个人面面相觑，然后目光集中到师傅身上。魏伯阳微微一笑，就拿出另一粒药丸自己服下，也倒地而死。一同跟随他的人也照样服下，一起成仙而去。
关于如何制作这些神奇的大丹药，其确切原料和过程从未被公开透露，只是告诉世人：“内以养己，安静虚无”，“知白守黑，神明自来”。他的内功法则分为四个阶段：筑基、炼精化气、大周天、小周天，每个阶段都有其特定的目标，如返老还童、延年益寿，最终达到长生久视之境界。
另一种称作“外丹”的金液，也依赖于大易理论和黄老手段，用八种基本原料加上水银和铅等物质进行煎制，以至最后形成金液，即所谓的“金液还丹”。
早年在云游中获得古人的《龙虎经》后，再经过不断实验与反复实践，最终将这些经验公之于世，这便是今天流传甚广的《周易参同契》。这部著作，被尊为万古最伟大的炼丹秘籍之一，同时也是东汉时代自然科学特别是化学发展的一个里程碑。而作为这部书最初传递者的是徐从事与淳于叔通，他们都是当时非常有造诣的人才，不愿意扬名显姓，因此在注释本上也隐去了自己的姓名。
