在遥远的东汉时代，一个名叫魏翱的人物，以字称为伯阳，号称云牙子，他是河南省新密市一带人。魏伯阳出身于高门望族，接受了正统的儒学教育，并深受谶纬神学思想和黄老宗教观点影响。他不愿意做官，而是热爱道术，在不同的师傅那里学习各种神仙丹术。
据说，魏伯阳曾经云游到长白山，那里遇到了一个高深的真人，这位真人传授给他合炼神丹的秘诀，并且赠予了他《龙虎经》。通过潜心钻研这部经典，他得到了许多宝贵的知识。
魏伯阳隐居山林，专心致志地修行。在多年的努力之后，他功成圆满。他的学识渊博，对大易、黄老、炉丹学说都有精通之处。他继承并完善了古代《龙虎经》的炼丹方法，不断实践，最终达到了当时最高水平。
有一次，为了考验他的两个弟子，他们一起尝试了魏伯阳所炼制的大丹药，但结果令人震惊，只有最后一位师傅自己亲自品尝而未死。这事件后，其余两位逃离而去，而真正合格的人才获得了成仙。
尽管如此，我们仍然对魏伯阳如何制作这种神奇的大丹药感到好奇。但他没有透露任何细节，只是在诚恳地告诉后人，无论是内丹还是外丹，都依赖于大易原理和黄老手段，以及八种基本原料和特定的工具与程序来完成。而这些都是通过反复实践得到的经验结晶。
早年间，在长白山上寻找智慧时，魏伯阳发现了一部古人的著作——《龙虎经》，并在京都洛阳城与故乡之间流传下来的其他重要文本中寻求答案，如《三十六水法》、《太清金液神丹经》、《黄帝九鼎神丹经》等，这些文本记录着古代自然科学尤其是化学、冶炼学发展的一系列重要发现和理论。此后，他经过无数次实验养炼，最终掌握了一套完整系统化的理论体系，即著名的《周易参同契》。
然而，由于这一切都涉及到生命科学研究中的高度机密性问题，即便最终将其公之于世，也面临着保守知识以免被滥用以及失传而遗憾的心境矛盾。因此，用文学修养与文字表达能力，将他的研究成果写成了今天流传至今的一部珍贵文献——《周易参同契》，被尊为“万古丹经王”。
此书仿照东汉出现的小册子之一——《易纬参同契》的结构构建，其中“周易”指的是变化多端，“参”、“同”、“契”则分别代表三道公同的大易、黄老与炉火，同时也暗示着三者的结合成为一种新的全面的理解方式。这份作品先后只向徐从事和淳于叔通两个人进行秘密传授，他们作为第一批注释者，将这份珍贵财富推广出去，使其得以流传至今。
