南华真经循本卷之八：帝王悟道，九字真言后果的人物考验
此篇为帝王所用，帝王若能悟此，便是古代智慧的体现。故内篇止于此。啮缺向王倪提出了四个问题，但未能得到答案。啮缺得知后大喜，并将消息告诉了蒲衣子崔云，他随即披上了衣服。
蒲衣子问：“现在你才明白这些吗？”有虞氏虽然能够以仁心融合众人，但并未离开尘世。而泰氏则在自然中安静无为，有时把自己当作马，有时当作牛，它们对事物的理解和信念非常纯净，却也从不踏入尘世的泥沼。
有虞氏以仁心吸引人，与之结盟而得人归附。不过，这种方式比起非人的状态更容易产生矛盾，因此说“未曾离开非人的境界”。同样地，上古的泰氏，在自然中生活，无所作为，有时候自认为是马，有时候自认为是牛，不给事物定名，只因为它知道事情的本质而且信仰深厚，不像有虞氏那样依靠仁心去赢得人心。但这并不是他们故意要这样做，所以说“还未踏入非人的境界”。
肩吾遇到了狂接舆，狂接舆问他：“为什么在日出的时候还要说话呢？”肩吾回答说：“我告诫那些君主，让他们根据自己的经典来治理国家。”
式义提出了一些标准，如果没有遵守这些标准，那么人们就会被淹没，就像凿河一样难以成就，就像蚂蚁负重山一样无法承担。这说明圣人的治国之道，是正己之后再行，而不是外在于己身的事务。
圣人治国岂不就是外在于己身？但实际上，他们只是保持了天赋本性的内在状态，用正确的心态去行动，然后确保自己能够完成这一切的事情。
就如同鸟儿高飞避开网罗与箭矢，鼷鼠挖洞躲避熏烧，就算是一些无知的小虫子知道逃避困境，更何况人类！如果君主想要用法规来统一全国，那么人们都会逃跑，因为连鸟儿和鼠类都懂得躲避危险，更何况人类！
天根游历至殷阳，最终到达了寥水边上，恰好遇见一个不知名的人询问他：“请问你怎么治理天下？”那个人回答说：“不要。”你的身份卑微，你有什么资格提这个问题？
这句话表明他的提问让别人感到不愉快。予（作者）准备与造物者一起成为一个人，当厌烦的时候，又像是轻巧的小鸟般飞离六极之外，前往没有什么存在的地方，以居住在荒野之中。当你又如何可以感受到我的心里对于治理天下的感动？又或者还有其他的问题吗？
无名的人回应说：“你的思想平静地融入淡泊，你的情绪跟着自然变化，没有私欲。你因此治理好了天下。”
阳子居见到了老聃，说有一位强壮、勇敢、敏捷的人，一直坚持不屈。他精神清晰透彻，对待一切事物都是明亮通晓。他学习道德修养从不疲倦，可以比喻为明王吗？老聃回答说，这样的行为属于圣人才会有的水平，但是普通人才会劳累筋骨、担忧心理，因为他们过分追求技艺和知识，从而陷入困境。
然后故事继续讲述了关于山川草木的地文，以及生物萌生、安静无动摇等景象，比喻为杜德机，是一种闭藏自身力量，不显示出来的能力。而《度人经》描述的是一种超越语言文字的完美世界，没有浮动的云彩，也没有污染的一切，这正是杜德机所处的情况。此刻列子已经开始领悟到这种高层次的心灵状态。在这个过程中，他逐渐学会如何通过自己的内心找到平衡和谐，而不是依赖外部世界提供指导或认可。这是一个持续不断地学习和成长的心路历程。在每一次探索结束之后，都会有新的疑惑出现，让列子的旅程永远充满挑战和发现。
