秋水时至，百川灌河。泾流之大，两涘渚涯之间，不辩牛马。泾流，浊流也。不辩牛马，水大岸远而见不明也。于是焉河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己。顺流而东行，至於北海，东面而视，不见水端。于是焉河伯始旋其面目，望洋向若而叹。
望洋者，目迷茫之貌。若者，海神名。
曰：野语有之曰；闻道百，以为莫己若者，我之谓也。且夫我尝闻少仲尼之闻而轻伯夷之义者，始吾弗信。今我睹子之难穷也，我非至於子之门则殆矣。我长见笑於大方 之家。
北海若曰：井鼃不可以语於海者拘于虚也；虚者，大中所见空处。大鱼不可以食於小溪者笃于时也；曲士不可以语於道者束于教也。今尔出乎涯涘观乎大海乃知尔丑尔将可与语大理矣。
天下之水莫大於海：万川归之一，则不知何时止而不盈；尾闾泄之一，则不知何时已而不虚；春秋无变、水旱不知此其过江河 之流不可为量数。而吾未尝以此自多，是以比形於天地，而受气於阴阳。我在天地之间犹小石小木在大山间。此其计四海 之在天地之间也不似礨空石穴 在 大泽 也？
计中国 在 海内 不似稊米 在 大仓 也？号物 之数 为 之 万 人处一焉人卒九州 谷食 之所 生 舟车 之所 通 人处一焉此 其 比 万 物 也 不似豪末 在 於 马 体 ？
五帝 所 连 三王 所争 仁人 所忧 任士 所劳 尽 此 矣 伯夷 辞 以 为 名 仲尼 語 以 为 博 此 其 自 多 也 不似尔 向来 自 多 於 水 邦？
河伯 曰 然 则 吾 大 天 地 而 小 豪末 可乎 北海 若 曰 弗 是 夫 物 断 无 究 时 断 无 止 分 断 无 常 终 始 断 故 故 道 观 远 近 故 小 而 不 寡 大 而 不 多 知 数 断 无 究 终 古 今 故 遥 而 不 闵 掇 而 不 跂 知 时 断 无 止 盈 虚 定 失 喜 忧 明 坦 涂 生 说 死 祸 知 终 始 及 乏 有 理
由 此 观 诸 鲁 氏 献 羔羊 罗 浴 腐肉 欲 取 王位 实属愚蠢了。他们认为自己能通过献上羔羊和腐肉的方式获得尊贵的地位，但实际上这只不过是他们自己的贪婪和欲望驱使着他们做出的愚蠢行为。这正如孔子的弟子孟子曾经说过的一样，他提醒人们不要被外表的荣耀和权力所蒙蔽，因为这些都是短暂且ephemeral 的。在现实生活中，我们常常会看到一些人的行为，他们可能会为了得到别人的赞扬或者为了追求更高的地位，无脑地去做一些事情，这些事情虽然看起来光鲜亮丽，但实际上它们往往带有欺骗性质，并且无法长久持续下去。
因此，在这个世界上，最重要的是要保持清醒的头脑，不要被表面的东西所迷惑，而应该关注那些真正重要的事情，比如如何提升个人品德、如何处理好人际关系，以及如何正确理解和应用道德准则。在古代哲学家们探讨道德问题的时候，他们经常会引用自然界中的例子，比如说，“山高峰尖，如同君子的品格坚定。” 或“风雨兼程，如同君子的勤奋努力。”
然而，这种对自然界进行道德评判的方法并不是没有批评的声音，有些哲学家认为这种方法太简单化了，它忽略了复杂性的存在。但即便如此，对自然界进行比喻仍然是一个很好的教育工具，它能够帮助我们更好地理解复杂的人类情感和行为模式，同时也是一个强调个人责任与修养的有效手段。在这个意义上，即使是在今天，也还有很多价值得从古代哲学家的思想中汲取出来，并用来指导我们的日常生活和决策过程。
