在中国道教史上，首位名垂青史的女性道士是魏晋时期的魏华存。魏华存长期居住在洛阳，深受天师道和养炼经典的影响，如《太平经》和《周易参同契》等。她最终决心归附道教，并创立了上清派。
魏夫人，原名华存，以贤安为字，是兖州任城（今山东）人，她是西晋司徒魏舒之女。她的父亲是一位孤儿，由姓宁的外婆抚养长大，在四十余岁时被郡守推荐到朝廷，对策成功后升至司徒一职，而他三次婚姻中所有妻子都早逝，他唯一生育二十七岁就去世的儿子也比他早逝。在这充满逆境的情况下，魅力的母亲仍然能够做出明智而坚定的决定。
她出生于曹魏嘉平四年（公元252年），父亲当时已四十四岁。当年幼时，她随父从事朝政官职生活在洛阳，那里她接受了一流家庭教育。她喜欢阅读《老子》、《庄子》、五经及诸子的著作。在童年的某个时候，她开始对天师道产生了兴趣并羡慕神仙，从而开始静默修炼。
然而，当她成为了一个有才学且聪明伶俐的女子时，她内心深处对于道教信仰越发强烈。她开始按着道教养生的丹法服用胡麻散、茯苓丸，并通过吐纳气液来摄取生命力。但家中的亲戚往来却遭到了她的拒绝，只好在家中找到一个偏僻的地方进行静坐读书修炼。
直到她二十四岁的时候，被迫与南阳籍刘文结婚，有两个孩子：大的叫璞，小的是瑕。然而，这段婚姻并没有阻止她的内心追求更高层次的人生目标。她最终与丈夫分居，并斋戒另一个房间，最终因为精诚所至，不幸降临，一位真人王褒带领众真人降临斋室，将《上清真经》的三十一卷授予了她，让其成为传播这一高级宗教知识的一员。这份传承被视为开创了上清派的一个新纪元。
之后，刘文去世，国家陷入饥荒之中，但魅力不变地继续施展善举帮助贫困者，同时得到预言会有一场大乱发生，因此决定携带两个儿子逃离北方前往江南地区。而在途中，无论盗贼横行还是流寇袭扰，都无法侵犯那些地方，使得她们避难之地始终保持安全无恙。这段旅程结束后，他们定居于江南，其中两个儿子都取得了显赫的地位——璞成为安城太守，而瑕则担任太尉从事郎将。
此后，夫人的生活更加专注于修行和讲解宗教学说，她被尊称为天师，这是一个非常高贵的地位。此外，还有关于黄庭观以及黄庭宫的一些神话故事，它们涉及到了身体内部器官功能以及精神世界如何相互作用，以及通过修炼可以达到长寿甚至成仙等主题。这些故事不仅展示了古代人们对于自然科学和心理学认知的一种独特见解，也反映出了他们对于超自然力量探索的心理需求。在这样的背景下，上清派逐渐形成了一套综合医学、巫术、仙术相结合，以炼神为目的的修身养性的实践方法，它既包含了一些现代医学上的观点，也体现了一种独特的人类精神追求方式。
