在中国道教史上，首位名垂青史的女性道士是魏晋时期的魏华存。魏华存长期居住在洛阳，深受天师道和养炼经典的影响，如《太平经》和《周易参同契》等。她后来决心归依道教，并创立了上清派。
魏夫人，原名华存，以贤安为字，是兖州任城（今山东）人，她是西晋司徒魏舒之女。她的生长环境非寻常，其父早年孤儿寄养于宁姓外婆家，四十余岁时被郡守推举为官，并升至司徒一职，而他三妻俱死，他子二十七岁而逝。
魏夫人出生于曹魏嘉平四年（公元252年），父亲当时已四十四岁。她从小随父任官生活，在洛阳接受良好的家庭教育。在文学学习方面，她喜读《老子》、《庄子》、六经及诸子百家。而且她自幼对天师道产生了浓厚兴趣，梦想成为神仙静默养炼。
然而，她到二十四岁的时候，被迫嫁给刘文，但内心始终向往着道教，最终与丈夫分居，从事静室斋戒修行。当她精诚致力于修行之时，上清真王褒及众真人降临授予她《上清真经》，使她成为了开创上清派的祖师。
传说中，《上清真经》的内容涉及到了秘密方术，以及如何通过炼精化气以求得长生不老。之后，她又得到《黄庭内景经》，并将其加以修订整理，为世人所传承。这本书详细描述了脏腑功能，以三丹田与黄庭宫为枢纽进行修炼，使得它成为重要的古代医学文献之一。
最后，在东晋成帝咸和九年（公元334年），她撰写了《黄庭外景经》三卷之后去世，享年八十三岁。据记载，她在生命中还曾被请去朱陵山吃灵瓜，与西王母共进晚餐，还获得了一本叫做《玉清隐书》的圣物。此后，一直有仙人前来迎接她的传说，也证明了她的伟大功德。
