两千多年前，老子超越普通人形而下的目光局限，从形而上的高度体悟宇宙的本体、本原、奥秘及其与世间万物和人类社会的关系，为后人留下了超凡脱俗的洞见和智慧。此后，《道德经》的注家如云，但纵观各种文本，真正理解“道”者并不多见，而误解者则比比皆是。许多注家热衷于《道德经》的文字校勘训诂，并不关心“道”究竟是什么。对“道”的误解和曲解五花八门，但都有一个共同的特点，就是都有意无意忽视了“道”作为万物之母的形而上超越性，或对“道”只做形而下的理解。老子对此早有预料，所以在五千言成文之时就预言“知我者希”。
受近代西方思想的影响，许多国人将“道”简单理解为事物运行的自然规律，甚至将《道德经》称为自然辩证法的经典之作。《道德经》中确实谈到“道”的规律性方面的特性，如自然无为、物极必反、相辅相成等。但这些只是“道”作为天地万物之母的一些属性，并不独立存在，更不能取代作为其主体的大 道。如果将 “ 道 ”仅仅理解为规律，无异于盲人摸象，将 “ 道 ” 的某个特性当做其全部，并对 “ 道 ” 产生曲解。
有一种认识是将 “ 道 ”僅僅理解為人生的准則和規範。在 《 戶經 》 中確實談到「聖人的道路」或「善為道路」的 「道路」，但這些聖人或善為道路的人之「道路」都效法於超越的大路，是 « 道 » 在人間間 的體現或延伸。如果將 « 道 » 獨立於這些表現，不視為一種全面的體現，那麼我們對於大路就會產生誤解。
還有一種觀點認為，《戶經》的「大路」就是無，而無就是什麼都不含，因此我們想把「大路」理解成為什麼，它就是那樣。当代著名哲學家陳鼓應則干脆把《戶經》中的「大路」分為多種形式加以理解，他認為，“老子的書上所有的大 ' 路' 字，其符號形式雖然是一樣，但在不同的章節內容中，却具有不同的意義；有些地方，大 ' 路' 是指形而上的實存者；有些地方，大 ' 路' 是指一種規律；有些地方，大 ' 路' 是指生命的一個規則、一個標誌，或一個典範。”誠然，《戶經》中看似有這幾個方面論述，但是都是作為 " 大路" 的不同特質或層面展開，“大路”仍舊是浑然一體。如果說 " 大路" 因有不同層面的表現就成為不同的事物，那就犹如說某個人因有喜怒哀樂而變成喜的人、怒的人、哀的人、樂的人等幾個不同的人。
在 《 戶經 》 文本校勘訓诂方面尚颇有建树の陈先生 为何 对 “ 大路" 会 有 这样 的 认识？原因 在 于 他 先决 性 地 从 根基 上 否定 了 老 子 所 说 的 " 大陆" 存在。他 声称：“ ‘ 大陸’ 問題，事實上 只 是 一 個 虛擬 問題。 ‘ 大陸’ 所 具有的 種 種 特質 和 作用，都 只 屬 於 老 子 所 預設 的。” 我們 可以 直截了當 說，“ ‘ 大陸’ 就 算 一 條 預設，一 種 愿望，用 以 排列 與 解決 人 生 之 類 問題。”換言之，老子 出於 “ 排列 與 解決 人 生 之 類 問題”的 “ 一 種 愿望”，杜撰了 " 大陆" 這樣一個不真實的事項。这 樣對 " Big Road" 的認識，使得我 不禁 想起 了 聞 到 而 強烈笑聲所 表達的情感——下士聞誨後，即覺豈能安坐也？
（作者系浙江大学全球化文明研究中心理事会主任）
