在中国悠久的历史长河中，儒家思想占据了一个举足轻重的地位，它通过一系列核心著作对后世产生了深远影响。这些著作被统称为“四书五经”，它们是中华民族智慧结晶，是理解中国传统文化和社会道德观念的基石。
首先，需要明确的是，“四书五经指的是什么书”这句话并不直接指出具体哪些书籍，而是一个概念上的总称。这意味着，在不同的时间和地区，这个术语可能会有所不同，但一般来说，它通常包括以下几部作品：
四书
《论语》：孔子的一生言行录，记录了他对学生的教导、言谈及思考，是了解孔子的学说及其哲学思想的重要资料。
《孟子》：孟轲（即孟子）以其独特的人文主义思想，对孔子的学说进行了一定的发展和阐述。
《中庸》：由曾子编纂，以修身齐家治国平天下为主旨，强调“仁政”的重要性。
《大学》、《墨子》，虽然《大学》的作者未定，但它以教育为主题，对于如何学习、如何成为君子的方法提供了指导。
五经
《诗》
孙武《春秋左氏传》
公羊高《春秋公羊传》
申不害《春秋申诠》
穿越战士韩非《春秋韩非传》（此条目已失效）
其他与儒家相关的文献如周易、尚書大傳等也常被视为儒家的經典之一。
这些文本对于理解中国古代社会具有不可或缺的地位，不仅因为它们是儒家思想体系的基础，而且还因为它们作为文学作品自身具有很高艺术价值。在日常生活中，他们提倡的人伦关系、道德准则以及政治理想至今仍然影响着人们的心态和行为模式。
然而，由于历史变迁，“四书五经”这个术语并不是固定不变，有时还会根据实际情况增加或者减少某些作品。例如，《大学》、《论衡》等都曾被纳入其中。但无论怎样变化，其核心作用始终保持着同样的意义——作为中华民族精神文化方面宝贵财富，为后人提供智慧启迪与精神慰藉。
