张角，钜鹿人，黄巾起义军首领、道教创始人，以《太平经》为宗教典籍，主张推翻东汉王朝建立太平社会。建宁年间，他在灾情严重的冀州传教活动，并于灵帝熹平年间建立太平道。该教派以“中黄太一”为至尊天神，其纲领、目标等皆据《太平经》。
张角自称大贤良师，为总首领；弟弟张梁、张宝则自称大医，为首领之一。凡犯过失者，只需承认错误，便可获得宽恕。他利用民间医术和符水咒语宣传反对剥削学说，深得穷苦大众拥护。十余年内，徒众遍布八州达数十万人。
按《太平经》，张角选择甲子年甲子日举行起义，但事先告发导致计划失败。他用各种方法通知信徒立即起义，在二月十五日前后发生了这次事件。起义时，他们头裹黄巾，被称为“黄巾军”。依据《太平经》，他们分三气治世，最终被官府豪强联合所败，不久张角病死。
黄巾起义震动东汉根基，对其末年的混战产生影响，是中国历史上第一次由宗教领导的农民起义，对道教在下层社会发展产生深远影响。
