张角，钜鹿人，黄巾起义军首领、太平道创始人，被誉为道教三大祖师爷之一。早年，他深信黄老学说，并对谶纬之学、民间医术及巫术有着深厚的研究。在建宁年间，他与两个弟弟开始在灾情严重的冀州传教活动，其后，在灵帝熹平年间，他建立了太平道，这是一种推翻腐朽东汉王朝、实现社会和谐的宗教运动。
太平道以《太平经》为核心，崇拜“中黄太一”作为至尊天神。其教义、组织结构等均依据《太平经》，并通过符水、咒语结合民间医术来吸引信徒。张角自称大贤良师，为总首领，其两个弟弟则分别被尊称为大医，与他共同领导这股宗教力量。
十几年的时间内，太平道遍布八个州，拥有数十万信徒主要是农民，以及部分官吏和宦官。这股力量被分成三十六方，每个方由渠帅负责。当张角宣布起义时，全体信众纷纷响应，以“苍天已死，黄天当立”为口号，他们相信自己是历史发展的一部分。
然而，由于组织不够严密和策略上的缺陷，最终导致了起义失败。不久后，张角也因病去世，但他的行动仍然对东汉末年的局势产生了深远影响，使得国家走向动荡与混战，同时奠定了后来的道教在社会底层传播的基础。
