在云南昭通大关县的一个古老村落里，一个充满神秘气息的场院内，人潮如织，锣鼓声此起彼伏。在梦幻般的音乐中，一群男子身着奇特服饰，戴着狰狞面具，他们扭动着木偶般的机械装置，以滑稽和幽默的手法表演。他们高声唱歌，有时低沉有时高亢，这正是傩戏——被称为“原始戏剧活化石”的古老剧种。
傩戏，又名端公戏或跳端公，是一种极其古老的传统文化活动，以驱邪除魔、消灾化吉为主题。这项祭祀活动在《大关县志》中记载说，在1888年，当地发生严重干旱，全县知县廖时清组织了100多人的端公戏班，在县城上演49天，以求神灵保佑和降甘露。
然而，由于多方面原因，如政治压力和社会变迁，这一盛况空前的传统艺术曾经遭受打压。到五十年代至七十年代末，其道具被没收甚至破坏，掌坛师遭批斗，最终一度面临灭绝之危。
幸运的是，大关县文化部门对这一宝贵遗产进行挖掘，并成功将曹氏端公戏列入省级非物质文化遗产保护名录。第八代掌坛师曹相和不仅传承了这门技艺，还成为了云南省省级非物质文化保护项目（昭通端公戏）的代表性传承人。
随后，当地政府加大了对这一艺术形式的支持，为其提供重点保护，并在鱼田村成立了专门的小组，用以保存这一珍贵的文脉。此外，该小组还成为曹相和继续收徒授业并举办专场演出的地点，让这个即将失传的艺术再次焕发光彩。
