张角，太平道的创始人，是道家文化的精髓。他像一颗璀璨的星辰，在历史长河中闪耀着光芒。早年，他信奉黄老学说，对谶纬之学了如指掌，熟知民间医术和巫术。在建宁年间，他带领弟弟们在灾情严重的冀州开始传教活动。在灵帝熹平年间，他通过大量招收学生和培养徒众，建立了太平道。
太平道是中国古代道教早期教派之一，其宗旨是推翻腐朽的东汉王朝，建立一个太平社会。他们以《太平经》为主要经典，以“中黄太一”为至尊天神进行崇拜。该教派的纲领、目标、教义、称号、组织结构等都源自《太平经》。
张角根据《太平经》的内容自称大贤良师，为首领；他的两个弟弟则被尊为大医，为首领之一。他常持九节杖，用符水和咒语治病，并用此掩护宣传反对剥削与敛财主张等思想深受穷苦大众欢迎。
十余年内，随着徒众数量迅速增长，他们分成三十六方，每方设渠帅负责。张角还预定甲子年的起义日，即灵帝中平元年（184）三月五日，并提出响亮口号“苍天已死，黄天当立”。然而，在二月初，被告发后他不得不提前举行起义，但最终因政策策略不足导致失败，不久便病逝。
尽管如此，张角领导下的黄巾起义还是对东汉王朝造成了巨大的冲击，最终导致军阀割据和混战，加速了东汉末年的动荡。而作为中国历史上第一次由宗教领导的大规模农民起义，它具有深远意义，也奠定了未来多个世纪内道教在社会底层传播发展的地位。
