在云南昭通大关县的一个古老村落里，一个充满神秘气息的场院内，人群聚集，锣鼓声此起彼伏。在梦幻般的音乐中，一群男子身着奇特服饰，戴着狰狞面具，他们扮演木偶般的人物，用滑稽、幽默的动作表演，同时高声歌唱。这里正举行著名的傩戏表演，这是一种被称为“原始戏剧活化石”的古老剧种。
傩戏，又被称为端公戏或跳端公，是一种极其古老且珍贵的传统文化现象，它以驱邪除魔和消灾化吉为主题，是一项重要的祭祀活动。据《大关县志》记载，在1888年，当地经历了干旱时期，全县知县廖时清组织了100多个端公戏班，在县城上演49天，以求神灵保佑和降甘露。
然而，由于历史原因，此前盛况空前的傩戏在20世纪五十年代至七十年代末遭到了打压，被迫停演。掌坛师遭到批斗，道具被没收甚至破坏，使得这门艺术一度濒临灭绝。
幸运的是，大关县文化部门对曹氏端公戏进行了挖掘和保护，并将其列入云南省非物质文化遗产保护名录。第八代掌坛师曹相和成功传承了这一精湛技艺，并成为代表性传承人。此后，当地政府加大投入，对傩戏进行重点保护，还成立专门的小组，让曹相和能够收徒授艺并举办专场演出，为这门艺术提供了一线生机。
在这个烟雾缭绕、充满传奇色彩的地方，每一次傩戏表演都是一次穿越时空的大型祭祀活动，不仅是对过去的一份怀念，更是对未来的一份期待。这座古老村落成为了保存中国丰富民间艺术宝库的一部分，也成为了研究中国传统文化爱好者的心之所向。
