在云南昭通大关县的一个古老村落里，一个充满神秘气息的场院内，人群聚集，锣鼓声此起彼伏。在梦幻般的音乐伴奏下，一群穿着奇异服饰、戴着狰狞面具的男人们，用木偶般的机械动作和滑稽幽默的手法表演，他们唱着古怪而又有趣的声音，这正是被称为“原始戏剧活化石”的傩戏表演。
傩戏，又被称为端公戏或跳端公，是一种源远流长的传统文化艺术，它以驱邪除魔、祈求平安为主题。据《大关县志》记载，在1888年的一次严重干旱时期，全县知县廖时清组织了100多位端公戏班员，在县城搭建台子进行49天的大型演出，以求天神保佑和降甘露。
然而，由于历史原因，这种曾经盛行并广受欢迎的傩戏在50年代至70年代中期遭到了打压和迫害。掌坛师被批斗，道具被没收甚至破坏，使得这门艺术一度濒临消亡。
幸运的是，大关县文化部门对曹氏端公戏进行了挖掘与整理，并将其列入云南省非物质文化遗产保护名录。第八代掌坛师曹相和成功地传承了这一艺术形式，被评定为省级非遗代表性传承人。此后，当地政府加大投入，对傩戏进行重点保护，并成立了专门用于学习传授这一剧种的小组，让曹相和能够继续培养后辈并举办专场演出。
