吕洞宾，原名吕岩，是唐代的一位著名道士，也是一位与观音菩萨、关公一样妇孺皆知的神仙。他与铁拐李、汉钟离、蓝采和、张果老、何仙姑、韩湘子、曹国舅并称为“八洞神仙”，在山西民间信仰中，他是八仙中最著名的。他的故事丰富多彩，从儒道佛三教交融到世俗生活内容，再到文人传说相结合，形成了深入民心的文化现象。
据说他曾经修行于九峰山，与妻子各居一洞，遂改名为吕洞宾。他的道号为纯阳子。在弃官出走之前，他广施恩惠，将万贯家产散发给贫民，为百姓办了许多好事。传说他在过程中，巧遇仙人钟离权，拜之为师。修仙成功之后，他下山云游四方，为百姓解除疾病，不要任何报酬。
羽化之后，他家乡百姓为他修建了“吕公祠”，以示纪念。而后，全真派在政府支持下，在原有的“吕公观”基础上大兴土木，修建了“永乐宫”。从修建大殿到绘完几座殿堂的壁画，一共历时110年。
吕洞宾本是一个普通人物，但通过长期流传，其故事愈加丰富，如今已经成为一个箭垛式的人物。在民间流传有他的各种奇迹，如飞剑斩黄龙等故事，使得他成为了一个妇孺皆知的人物。宋代封他为“妙通真人”，元代封为“纯阳演正警化孚佑帝君”，后世又称“吕纯阳”。
全国各地广建吕祖祠庙，每逢农历四月十四日，即其诞辰之日，都设斋醮以志纪念。他著述甚丰，如《吕祖全书》、《九真上书》、《孚佑上帝文集》、《孚佑上帝天仙金丹心法》等。这一切都证明了作为道家的代表人物之一，他不仅在历史上的影响力巨大，而且对后人的影响也无处不在。
