在遥远的东汉时期，有一位道教高手，他名叫魏伯阳，字云牙子，来自今河南省新密市的一带。魏伯阳出身于高门望族，从小接受了儒家经典的教育，并且深入研究了流传民间的黄老宗教和神仙丹术。他不愿意做官，而是投身于修炼之道，寻找真理。
据说，在他的修行过程中，他遇到了一个道行高深的真人，那个人传授给他了一本名为《龙虎经》的秘籍。魏伯阳潜心钻研这本书中的知识，并最终掌握了炼制神丹的秘诀。他隐居山林，专心致志地修炼多年，最终功成。
魏伯阳对大易、黄老、炉丹学说都有着精通之力，他继承并完善了古代《龙虎经》中的炼丹法则，并通过实践达到了当时最高水平。在一次考验中，他用三粒神丹分别喂给白狗和两位弟子，只有真正诚心的人才能生存下来，最终他自己也选择了死亡，以此来考验他们的心意。
魏伯阳将自己的内外丹法原理与技艺记录在了一部著作中，这就是后世尊称为“万古丹经王”的《周易参同契》。这部作品结合了天地阴阳运动理论，以及八石合金液还丹的大法，是东汉时代自然科学尤其是化学、冶炼学发展的一个里程碑。
然而，魏伯阳面临着一个困境：如果公开这些信息，就可能被不法之徒利用；但如果不公布，就会失传，将是一个遗憾。他决定用文学修养和文字表达能力将其记录下来，但又保留了一定的秘密，以防万一。这就是今天我们所知的《周易参同契》，它由两位弟子徐从事和淳于叔通进一步注释并流传下来的。
