心生万法，大道至简：宗教共鸣的宇宙观
众所周知，当代世界上以恐怖主义为极端表现的一些族际和国际冲突，或多或少、或隐或显、或直接或间接地同各种宗教之间的分歧或冲突有关。与此同时，为减少分歧冲突、消除悲剧根源而进行的宗教之间的对话，却是举步维艰。其中一个重要原因，是对话缺少深层的哲学基础。换言之，许许多多的宗教人士和宗教学者并未致力于思考和发掘各大宗教之间在哲学基本问题上的相通之处，从而发现对话的深层基础。本文是在哲学基本问题之一即世界观方面思考和发掘这种相通之处的初步努力。
世界是一个过程，这不但是具有科学世界观的现代人的认识，也是各大古代文明及各大传统宗教的共同认识。世界之所以是过程，在于它的空间特性同它的时间特性是不可分割 的。这一点在现代物理学中已经得到了清晰 的说明，而其在古代文明和传统宗教中也曾得到了直觉性的认识 和各种不同的表达。
中文 的“世界”一词来自佛 教。“世”指迁流，“界”指方位，前者有过去、现在、未来，后者有东西南北、四维上下。所以佛 教所说的 世界是一个时空结合 的概念，这与中国古代文化及 宗教中所说的宇宙含义完全一致。“宇宙”这个词 在现代汉语中等同于我们在此所说的“世界”，而其古代字义正是“四方上下曰宇”、“古往今来曰宙”，这也是一个兼有时空意义 的概念。
提出这个概念的大儒扬雄，在解释宇宙时除了把空间时间并举 之外，甚至把时间与开天辟地联系起来：“阖天谓之宇，辟宇谓之宙。”（《太玄·玄摛》）“阖”意味着有限，所以此说似有一点现代宇宙学中的 “有限无边模型”的影子；“辟”意味着开创，因此这位大儒的大道至简思想相当接近于东方某些哲学思想，对待时间与存在本质持开放态度，即使面对无限可能性也不感到迷茫，因为一切都可以被看作是一个不断变化且发展自我的大过程。
另外，由韩愈提出的墨家思想也强调了事物在空间上的延伸伴随着时间上的延续：“宇或徙，说在长宇久。”（《墨子·经下》）这是基于实证经验，不断探索事物内涵，以确立一种更加包容性的认知体系，使得人类能够从更广阔视角理解自然现象以及人类社会进程。
印度 教中关于 时间 与 空间 互为因果关系的一个观念，与中国文化中的类似理念十分相似。在印度 教里，每个事件都是通过过去、中间状态到达现在，并预示将来的连续过程。在西方语言，如英语 中，用 world 表示生命过程（course of life），universe 表示存在着的一切(all that is）及其系统化结构(whole system of things) 这两种用法都暗示了事物自身就是一种持续变化的事实，以及它们组成的事物总体亦然如此。这不仅体现了人类对于自然秩序追求稳定规律的心愿，同时也反映出人类对于生命历程永恒变动的心灵需求，其背后的哲理则需要进一步探究，以便找到跨越不同信仰领域的情感共鸣点，为理解这一普遍现象提供理论支持。此外，无论是在西方还是东方，都有人试图通过某种形式的手段来寻找超越个人死亡之后命运的人类共同价值，比如希望实现永恒不朽或者重新获得神圣身份等等，这些追求虽然形式各异，但却揭示了一种共同的心灵渴望，那就是寻求超越暂时性的真理，从而建立起一种全新的生活方式。
