马，蹄可以践霜雪，毛可以御风寒。龁草饮水，翘足而陆，此马之真性也。虽有义台路寝，无所用之。
马蹄能踏过冰冷的霜雪，毛发能抵御严酷的寒风，它吃草喝水时跳跃自如，这正是马本性的体现。而对于给马装饰的高台，无论多么精美的牲口房，对于马来说都是多余无用的，就像鸟儿应该自由飞翔，即便是金子做成的鸟笼也不应该成为它喜爱的地方。人人尊敬的伯乐，对人来说可能是个有用的存在，但对马却不是什么好事，他出现后说：“我善治马。烧之，剔之，刻之，雒之。” —— 伯乐来后就对马进行烙印、剪毛和修指甲，让它们戴上笼头，以符合人们需要它做的事情，从赶路到奔波，再到驱赶和饥饿，只要人们认为它适合的时候才会带着它行动。这样的处理让馬失去了其天性的自然状态。
夫至德之世，同于禽兽居，族与万物并，不知君子小人哉？同乎无知，其德不离；同乎无欲，是谓素朴。素朴而民性得矣。
在一个道德昌盛时代，当人类与动物混居，与万物共处，那时候还会有什么区别吗？我们都不会使用智巧，因为自然本性不会因此丧失；我们都没有私欲，所以就是纯粹朴实。如果大家都保持这种朴素，就能恢复到最原始的人性了。
德是道作用于外界的事物，用以养育一切生命，要悟道，我们必须少私寡欲，将璞玉归真回到最根本的一面。在人类最初社会中，最接近这一理念的地方，那里没有欺骗，没有隐瞒，更没有私心，每个人只有生存作为唯一目标。在那里，没有私欲，也就没有奸诈和虚伪，因此不存在君子或小人的分歧。但随着生产力的发展，有了剩余资源，便产生了贫富、阶级差异，使得人与人之间也有了分别，而生存不再是主要问题，而更多地转向占有和获取满足个人的需求。
原本只为了生存而不得不从大自然中获取食物、树木、花草等，现在这些已经变成了积累资本的手段。不仅要吃饱，还要吃得更好，不仅有地方睡觉，还要住得更舒适，不仅穿衣服，还要穿得更漂亮。这导致了人类单方面地过度开采大自然，使其失去了原有的平衡，并磨灭了动物及植物的天性，如砍树只是为了搭建房屋或煮食取暖，而用木材制作装饰品则用于满足更高层次的心理需求。此外，我们甚至磨灭他人的天性，比如父母常常因为孩子没考好就打骂孩子，或因为一幅画作不好就否定孩子创造力，这些行为扼杀了一切想象力丰富的心灵，同时也忽视了解决问题的手段是否合理。一旦被束缚于书本知识、学校教育或工作环境中的标准，我们就会阻碍孩子们展现出他们独特的人格和能力。
原来，在人类之间能够共享的是一种平衡，但是由于私欲破坏了这个平衡，所以庄子的作品反映出了他对这种共存美好的憧憬。他希望人们在日常生活中不要总是以自己的观点去要求他人，让我们试图理解并尊重每个人的独特性质，并且尽量减少我们的影响，让世界更加宁静和谐一些。
