文明之人洞察历史，发现有些人物的重要性被忽视了。道家的河上公和关尹子就是这样的人物，而在低估度量中，关尹子可能排在第一位。
《庄子·天下篇》中提到：“以本为精，以物为粗，以有积为不足，澹然独与神明居。”古代的道家文化有一些智者，如关尹和老聃，他们听闻这些思想而感到愉悦。《庄子》将关尹列于老子的前面，并称他为古代的博大真人。
司马迁在《史记·老子韩非列传第三》中写道：“老子修道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。”当时的人们认为老子的思想非常重要，因此他被请来给人们著书。在《史记》中，他被称作“关令尹喜”，是唯一接受过老子衣钵传承的人。
然而，这种说法并不准确，因为“关”并不是他的姓氏，而是他担任的一个职务。而关于他的名字，“喜”这个名字首次出现是在《列子·仲尼》篇：“关尹喜曰：‘在己无居，形物其著，其动若水，其静若镜，其应若响。’”
这种把职务与名字混淆起来称呼人的做法，在先秦文献中很常见，比如帝尧、巫咸、轮扁、匠石等。在汉代，《史记》的讹误使得人们误以为“关令”姓“尹”，名“喜”。
尽管如此，后世对他进行了尊崇，将他称作文始真人。他不仅接收到了老子的真传，还放弃了世俗生活，与自然融合，最终成就了一番伟大的功业。他还著有九篇作品，其中包括发挥道德经的内容。这部作品后来成为南宋时期的一部重要典籍，即今本《关尹子》，虽然它是否原本当中的真实内容存在争议，但它仍然代表了古代智者的深邃思考。
他的主要思想可以从先秦典籍如《列子》、《庄子》、《吕氏春秋》中找到。在这些作品里，他强调了保持内心平静，无所求，无所执，为达到一种超越凡人的境界。他提倡的是一种纯粹的心灵状态，不依赖于外界事物或自己的能力，而是通过内心的平静与虚无来实现这一目标。
许多隐士都极力推崇他的思想，对其产生了深远影响。东晋时期的葛洪甚至评价说：“方士不能到达，只有先儒未曾言及。”
由于其卓越的地位和贡献，在道教地位崇高，被奉祀于老子的旁边，有些派别甚至将其作为祖师，如文始派，他们基于《无上妙道文始真经》，主张以虚无为基础，以养性修炼，最终达到炼神还虚的境界，被认为是修炼艺术最完美的一种方式。在仙学领域，它们享誉最高地位，有着“文始派最高，一阳派最大”的美誉。
