在中国古代，哲学思想的繁荣是非常显著的一种现象。尤其是在战国时期，当时社会动荡不安，国家之间争斗不息，这一背景下产生了众多的思想家和哲学体系，他们各自提出了不同的治国理念、人生观和宇宙观。这些思想家及其理论被称为“诸子”，而他们所形成的这片思想海洋，被后世尊称为“百家”。今天，我们来探讨一个问题：什么叫诸子百家？

首先，我们需要明确一点，即“诸子”这个词汇，并非指某个人，而是指那些以书面形式流传至今的各种哲学、政治、伦理等方面的著作。这意味着，“诸子”并不仅限于某些特定的个体，而是更广泛地涵盖了当时乃至整个历史上的各种智者之言。

那么，“百家”又是什么呢？这里面的“百”字并不是简单意义上的数量上限，而是一种比喻用法，用以形容那些不同门派、不同主张的大量存在。在这里，“百”代表的是极大的规模，也隐含了一种包含性，使得这一概念能够涵盖更多可能出现的学校或教义。

接下来，让我们一起探索一下这些千余年前所留下的智慧，以及它们如何影响了我们的文化与生活。我们将从几个主要方向出发，一次深入地了解这些古代智者的世界。

一. 诸子的兴起

在战国时期，由于战争频繁，各个城邦为了吸引人才和巩固统治，便开始倾向于吸纳不同的文化和知识资源。这一过程中，不同的地方势力相互学习对方的制度与文化，从而促进了思想交流与融合。在这种环境下，不断涌现出新的思想体系，它们以书面形式固定下来，以供后人学习研究。这便是诸子的萌芽阶段，其内容涉及政治、道德、教育等多个领域，是当时社会实践活动中的重要组成部分。

二. 主要方针

(1) 儒家的儒术

儒家作为最有影响力的之一，其核心内容包括礼仪规范（《易经》、《春秋》）、仁爱主义以及孔孟之道。儒家的目标是在王朝内部建立一种稳定的人际关系网络，以及通过教育培养出能担负国家大任的人才。

(2) 道家的道法

道家则强调顺应自然界规律，追求内心平静与无为状态。庄周、何晏等人的作品，如《庄子》，特别是在描述自然界中万物本质的一系列寓言故事，对后世产生了深远影响。

(3) 墨家的墨说

墨者以墨水代表黑色，以此来表达对统一天下理想的坚持，他们主张削弱贵族阶级权力，加强中央集权，同时推崇平均分配财富和土地制裁暴政行为。此外，还有一些如名家（公孙龙）、法家的（李斯）等其他较小但也具有重要意义的小型学派，它们分别围绕着名实相符原则或法律至上原则展开思考。

三. 诸子的传承

随着时间推移，这些文本逐渐被整理编纂成系统化的手册，其中既有原始文献，也包括许多注释解释工作。这类文献一般由士人手工抄写，然后通过家庭私塾进行教授学生，或通过官府设立讲习所进行普及教育。大批量复制手稿导致文字保存问题成为严峻挑战，但即使如此，仍旧有一部分经典得到了流传开来，并且对后世产生巨大影响，如《四库全书》的编纂就是基于这一点展开的一项庞大的工程项目之一。

四. 现代价值

虽然现代社会已经发生翻天覆地变化，但诸子的精神依然渗透在我们的日常生活中，无论是在政治决策中寻找公正之道，在商业活动中寻求合作共赢，或是在日常交往中维护礼貌礼仪，都可以看到他们留给我们的遗产。而且，与现代科学技术发展紧密相关的是，很多古代智者的思考方式——如重视实证经验验证——在一定程度上预示着科学方法论早已悄然萌芽，只待时代条件成熟而被人们认可并应用起来。

最后，让我们回到最初的问题：如果将《史记·孟尝君列传》中的“读书人”置于今日，将他们是否能理解诸子的深意？

答案显然是不尽相同。但无论时代如何变迁，那些致力于探索人类知性的知识份子总会找到共同语言，因为所有真正伟大的文明都源自对人类真谛深刻洞察的心灵探险。在这样的旅程里，每一次回望过去，无疑都是对于未来的启迪。而每位想要追随这条路途的人，都应该愿意去揭开那层厚重尘封的情感沉淀，从而发现自己真正属于那个不断进步发展的大家族——人类文明大家庭中的位置。