叶法善，字道元，是处州括蒼人，以道士闻名。他的母亲留氏在梦中被一颗流星照射而怀孕，十五个月便生下了他。在七岁时，他不慎落入大江，但奇迹般地三年后又平安归来。当时的父母询问此事，他回答说：“青童引我去喝了一口云雾，那样我才能早点回家。”待到他冠礼那天，他高达九尺之才，有着淳厚自然的性格，从未尝试吃过荤腥食物。
当他长大后，他遇到了青城的赵元阳，学得了遁甲术；嵩阳的韦善俊则授予他八史之法。从此以后，他能够与鬼神交谈，并且能识破各种幻术。有一次，当他在白马山上行走时，在石室中遇到了三位神人，他们穿着锦衣、戴着宝冠，对叶法善说：“我们奉太上命令，你是紫微左仙卿，因校录不勤，被贬到人间。你必须立即立功，帮助人们和国家，你将重新得到你的职位，现在请你学习正一三五之法。”
这些神人讲完话就消失了，而后叶法善不断地斩杀妖怪，其威力无边。在唐高宗时代，因为他的英勇行为，被封为官，不用拜相，只让留在内宫享受优厚待遇。那时候，帝王召集所有的方士，让他们化黄金为丹药，但叶法善却坚持认为，这些都是虚假无效。他的话很快就被证明正确，大多数方士都被解除职务。
一次，在东都的一次祭祀仪式上，有几十个人自愿跳入火焰中，却没有一个受到伤害。叶法善微笑地说：“这是因为有邪恶势力附体，所以你们没有受到伤害。”果然检查发现确实有人附体，而且那些人的病也随即好了。
整个历史上的许多朝代，都有关于叶法善的事迹。他曾经辅佐唐高宗、中宗，一共活了五十年。但尽管他的能力极高，无人能测度，最终还是因年龄增长而逝世。在遗嘱中，上天命令他辅佐睿宗和明皇帝。而当土蕃国送来一只装满宝物的大函时，葉法善建议不要让任何人打开，而是让蕃使自己打开。这时候蕃使打开函内竟然出现弩箭射出，将蕃使射死。
後來葉法善擔任鴻臚卿員外、越國公，並居住於景龍觀，被尊稱為有道先生，其弟子眾多。他還有几个远亲，也都修习道术，其中叔祖靖能尤其精通文學。此外，还有一位名叫邢和璞的人，也是个非常聪明的人，可以通过心算预知一切事物。不过最终邢和璞也是因为一些原因而逝世。
至于申元之，则是一位隐居山林中的道士，由于其特殊的修炼方法，使得人们对其产生了一定的敬仰。当唐明皇听说申元之的情况之后，就特意召见并询问有关修炼的问题。申元之一直保持沉默，不言不语，只是在最后的时候告诉唐明皇，如果贵妃想延长寿命的话，可以使用一种特殊的地仙丹药。不过最终貴妃並沒有使用這種藥水，因此申元之的事情也就这样结束了。
