李荣，唐代道教重玄派的代表人物之一，以道号任真子闻名。他出生于四川绵阳市所在的绵州巴西人。关于他的籍贯，有几条材料可资佐证。一是他自称蜀人：“荣在蜀日，已闻师名”；“道门英秀，蜀郡李荣”。二是佛徒斥其为“区区蜀地老，窃号道门英”。三是《绵阳县志》卷七引旧志说：唐驸马蒋曜登富乐山别李道士荣诗。该诗收入《全唐诗》卷八百八十二，作者为薛曜，题名《登绵州富乐山别李道士策》。看来二者各有笔误，前者“蒋”当作“薛”，后者“策”当作“荣”，可能皆因形近在传抄中出现的讹误。四是《全唐诗》卷八百六十九所收李荣《咏兴善寺佛殿灾》有注称：“ 荣，巴西人”。据《元和郡县图志》：富乐山在巴西县东五里。这些都表明李荣当为绵州巴西人。
李荣的生平，对外界了解甚少。他受到唐高宗的征召，大约就在此时，在蜀中与他有过从的著名诗人卢照邻曾以诗相赠： “锦节衔天使，琼仙驾羽君。投金翠山曲，奠壁清江濆。圆洞开丹鼎，方坛聚绛云。”⑦赞扬了 李荣的一些情况。在京以后，他活动于长安和洛阳两地，其中主要是在长安，他参与了许多对话与辩论，与大慈恩寺僧慧立争辩，并且败给静泰。此后，他被贬回梓州，但他的声誉仍然很高。
尽管遭遇了一些挫折，但他的才华依然得到认可，如骆宾王代女王灵妃写的一首缠绕悱恻的长歌寄给他。在总章（668～670）期间，他还活跃于东明观，一直到最后不知道去向。
除了注释《老子》，他还有其他著作，如杜光庭记载的一个作品——《老子注》，以及宋人的记载中的另一部作品—— 《老子集注》（或称任真子集注）。敦煌文物中也发现了他的书稿，现在部分残存版本藏于法国巴黎国立图书馆，而蒙文通根据现存资料辑成并出版了完整版。但即便如此，这位古代智者的生活细节还是留下不少谜团等待现代学者继续探究和解读。
