在当今社会，人们常谈论的一个概念，是指不同社会、时代和宗教背景下的“”观念。中国历史上与现代有相通之处，在于两者都受到政府及合法宗教的排斥，而主要区别在于所处的社会制度不同。
需要注意的是，与宗教存在着复杂的情感纽带。中国历史上的一些宗教或宗教异端，也会被统治者视为比如今天被视为正统、合法的佛道两者之间不断争斗，甚至即使是各有偏好的统治者也往往将此方或彼方视作“妖妄”。在道佛演变过程中，它们与统治者和社会主流的关系，确实多有不和谐之处，尤其是在它们早期。而且，由它们内部产生的一些异端教派，以及打着它们旗号的民间秘密团体，其言行，与我们现在所说的已经相差无几。
从中国发展总体情况看，元末白莲教正式形成之前出现的种种“妖贼”、“吃菜事魔”等类多为与现实格格不入的宗教异端，以及一些打着宗教旗号的民间秘密团体。白莲教形成后，更接近正规意义上的开始出现，无论崇道还是奉佛，他们组织、经卷、信仰和活动都与现实秩序不相容。如果看到他们层面，就可直呼为“”。
明清时期十分活跃，有三个显著特点，其一，林立名目繁多分布广泛；其二，以弥勒佛（白莲系统）和无生老母（明末以后的众多）为核心信仰多元化；其三，“”的活动突出，加强禁止措施日趋严厉。
元末农民起义由混合了白莲、弥勒、中土等秘密宗教学说发动，这些学说倡导弥勒下生明王出世，便于起义者用以号召群众起来推翻旧政权开辟新天地，因此成为了起义者的斗争武器。元末风起云涌农民战争推翻蒙古帝国造就大明帝国新帝王朱元璋。
朱元璋最初参与"发动时，对白莲、中土等秘密宗教学说颇有信奉，但时间短暂。建立明朝后即以峻法严刑治理。但是白莲等活动并未停止，它贯穿整个明代构成了最严重的问题之一。
至于非传统因素可能更多一点。在茅子元创始阶段，他宣称愿让大地人普觉妙道，每以四字定名之制。这方面，即便是朝廷如何严厉，“正宗”血脉总能代代流传。
至清初则开始遍地发芽。此时社会矛盾激化，一方面生产力水平提高财富积累更丰富，一方面封建阶级固有的矛盾日益激化土地兼并加剧生活骄奢淫逸广大农民破产沦落流民内外交困边患频发正是在这样的危机中各种民间奇术滋生蔓延并时而竖旗举事，如万历年间王森得妖狐异香自称闻香师徒党输金钱称朝贡飞竹筹报机事一日数千里但最后仍然无法改变命运，只能继续进行反抗行动直至死亡结束他的故事象征了许多人的悲惨命运
随着时间推移这些事件逐渐成为过去而新的问题、新的人物、新的事故接踵而来取代了旧有的记忆。但对于那些曾经发生过的事情以及背后的原因人们依然保持警惕，因为他们知道只要有一丝松懈就会再次爆发出灾难性的冲突
因此要真正理解对无为而无不 为这一概念，我们必须深入探讨它背后的历史文化环境以及每个时代的人们如何根据自身需求去解释这个概念，从而影响他们行为选择。在这样一个背景下我们可以看出，那些试图通过一种方式或者另一种方式去实现自己的目标的人们，他们通常都是站在自己认为正确方向上，不管这条道路是否被官方认可或者是否符合现存秩序，而这种追求真理自由精神也是人类文明进步不可或缺的一部分
