《老子》这部经典，简称《道德经》，共享八十一章的智慧。它以“道”为核心，融合了无数哲理，仅用短短五千字就构筑了一座宏大的思想殿堂。中国文化史，在秦汉时期被儒、墨、道三家所主导，而到了唐宋时代，这一阵幕变换成了儒、释、道三家的交替。《老子》在唐玄宗时被尊称为《道德经》，而庄子的作品则因其深邃之处，被尊为《南华经》。
然而，即便是这样的大书，也逃不过世人的赞誉与诽谤。在唐朝诗人白居易笔下，他曾有过一首七言绝句，以严厉的笔触批判了老子的观点：“言者不如知者默，此语吾闻于老君。若道老君是知者，缘何自著五千文？”这句话大意是在问，如果老子认为说出来的话更高明，那他为什么自己写下了五千多字的书？
如果老子听到这样的讽刺，他可能会以微笑来回应，而不是进入争论。这正如古话所说，“居其白处其黑，善处其下故能为其大！况万物负阴而抱阳，冲气以为和！”所以，我们应该明白，不说就是最好的表达，不说也是在说话，而评价或反驳又归于个人选择。
儒释道三家的出世入世观念有着微妙的对比。佛教虽然倾向于出世，但也有一定的入世理念。而儒学则更偏向入世，如孔孟之学。但两者的本质都是从一个角度去理解宇宙万象。
至于现代关于《老子》的研究，可以分为三个主要流派：纯粹哲学思考路线、二元修养功夫路线，以及将之视作谋略学的一种运用路线。但这些方法各有侧重，有时候也会带来误解，比如把天地之间的人生智慧误解成阴谋或丹仙之术。
每个读者对于书中的理解都不同，这本身是正常的，但如果没有通读全书，只是随意摘录片段，就容易产生错误的认识，从而忽视了《老子的上善无恶等原则。这部经典也是作为重要的一部分，与其他两部——由庄子改编的南华经和列子的冲虚经共同构成了中国古代宗教思想中最重要的一组文献资料集体，它们影响着后来的几百年乃至几千年的文化发展和哲思探讨。
