《老子》这部经典，简称《道德经》，共享八十一章的智慧。它以“道”为核心，融合了无数代人的思想，总计五千多字，却蕴含深邃的哲学体系。自秦汉至唐宋，这三家——儒、墨、道曾是文化思想的统治者，而到了唐宋之后，则是儒、释、道轮流成为主导。《老子》在唐玄宗时代被尊称为《道德经》，而庄子的作品则被誉为《南华经》。
白居易，即使是一位诗人，也曾写下批判老子的诗句：“言者不如知者默，此语吾闻于老君。如果说老君知道这些，那为什么还要自己写下五千多字？”这句话表达的是对话者的讽刺和对书中的内容的深刻理解。
实际上，无论是出世还是入世，都有其价值与意义。佛教倾向于出世，以修行达到超脱尘缘；儒家则强调入世，以礼义廉耻塑造社会秩序；而道教，则能两相兼备，无拘束地体现“无为才能无所不为”的智慧。
现代学术界对于《老子》的研究，有着不同的视角。一部分专注于哲学思维，一部分将其看作个人修养之用，而另一部分错误地将其等同于阴谋诡计。在阅读时，我们应该全面了解每一章节之间的联系，不仅要寻找精华，还需通读全书，避免片面理解，从而更好地领悟到“上善若水”的真谛。
此外，《老子》作为道教三大经典之一，其重要性不容忽视，它影响了中国乃至世界文化的发展，为后人留下宝贵遗产。
