当道士们踏上修行之路，他们的目标往往不仅仅是精神上的超脱，而是追求身体和灵魂的完美结合。他们相信，通过精心挑选各种草药、矿石和动物器官，以及运用复杂的炼制方法，可以制作出能够提升生命力、延长寿命甚至达到神仙境界的丹药。
道教中关于炼丹术的记载可以追溯到东汉时期，但直到唐宋时期，这一学说才逐渐成熟，并且获得了广泛传播。在这段时间里，一些著名的道教典籍如《抱朴子》、《太上洞天真仙录》等，对于炼丹术进行了详细阐述。
据说，当道士开始学习炼丹术时，他们首先要掌握一些基本知识，如了解五行（木火土金水）与五气（风炎湿寒露）的相生相克规律，以及阴阳平衡原理。这对于选择合适的材料以及操作过程至关重要，因为正确或错误地处理这些元素可能会导致不同的结果，从而影响整个修练过程。
为了获取这些所需材料，道士们常常需要深入山林采集野草、寻找奇特矿石，也有必要向其他高级修为者学习秘方。他们还需要具备一定的手艺，比如煎熬、蒸馏等技术，以确保每一步都能精准控制，避免因失误而导致失败。
在实际操作中，每个步骤都要求极其谨慎。一旦成功制作出了“真金”或“九转黄金”，即被认为是一种非常珍贵且具有强大力量的一种物质，它不仅能够增强体魄，还能使人远离疾病，让人得以保持年轻活力。然而，由于这种技艺涉及到大量实验和研究，因此也伴随着许多风险，有时候甚至会因为一次失误造成严重后果。
除了使用外部物质，还有一类更为隐蔽更为深奥的情形，那就是内观修练。在这一阶段，道士们将注意力集中在自己的内心世界，他们通过冥想、呼吸操等方式来调息脉络，使身体内外之气达到流畅无阻，从而实现身心合一。当这个状态达到了极致，即可开启肉身飞升的大门，将自己提升至更高层次，无需依赖任何外界力量，只凭借自身潜力的发挥就能实现长生不老乃至返老回童。
然而，这些理论并没有得到现代科学普遍认同，而且很多做法现在看来显得过分危险和荒谬。但对那些信仰它的人来说，无论多么不可思议，都充满了希望和可能性。而对于那些真正投入其中并付出巨大努力的人来说，即便最终未能达到目的，也许也是一种精神上的满足——那是一种对生命本质探索的心态，不管是否成功，都值得尊敬与赞赏。
