天师一词最早出自《素问·上古天真论》云：“乃问于天师曰：余闻上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰。”此处的天师是黄帝时的官名，泛指帝王之师。
老祖天师张道陵作为代天行法的正一教祖，为太上老君神授于汉安元年，因此，被道士及信奉道教的道民们尊称为天师。
由于正一天师道采用世袭嗣教制度，因此天师称呼流传千年，天师道因此得名，天师府也和曲阜孔家并称“南张北孔”。
吉时一至，法鼓初鸣，道众排班启坛，谨按斋醮传统，诵经演教。
整场共诵经：
九天应元雷声普化天尊玉枢宝经一卷
太上三元赐福赦罪解厄消灾延生保命妙经一卷
太上说南斗六司延寿度人妙经一卷
元始天尊说北方真武妙经一卷
太上玄灵北斗本命延生真经一卷
元始天尊说十一曜大消灾神咒经一卷
道长们为所有参加的十方善信送焚文疏，通真达愿，送文上天，祈天师神力加持，护佑众生。
至此，上海城隍庙庚子年五月十八天师华诞祈愿。
祖天师创教护道，神功昭彰；湛然天师功德至大，彪炳千秋。
天师华诞之际，愿玄风永振，兴隆！
