在古代的知识社会中，教育是国之重器。宋应星作为一位铁面学使，他深知选拔人才的重要性，因此提出了许多改革措施，以期选出真正有能力的人才。他的野议卷9中，就对此问题进行了详细的讨论。
首先，宋应星指出国家建官大至于秉轴统均平章军国，小至于宰邑百里司铎黉宫，从一途出，这些都是地方教育行政长管的职责。他认为学政顾不重哉，因为国初大乱之后，人民稀少州邑青衿数目多者不过百人，只设立教官得熟识而勤课之。
然而，现在郡邑已溢二千人矣，大郡大邑教官识面不及十分之一，小者更是如此。这样下去，不肖者如何稽焉？即能稽，而教官之权业已轻甚。这就要求我们必须有所改进，以确保选拔出的人才能够真正发挥作用。
宋应星提出了一系列措施来解决这一问题。他建议对于劣而闾冗者，可以举一二以塞责；对于劣而强梁者，不惟门役惴然幸一，但要警惕其可能带来的后果；对于劣而素封者，也可以举一二以塞责；对于劣而父兄缙绅、亲戚要路者的子弟，更需要格外小心，不仅限于教职，还要考察其是否真的有能力和品德。
他还提醒我们，要防止乡绅兼并，为子弟计，不惜倾倒赀囊典卖田产营分买入庠中。而且，这种现象已经持续十余年了，导致乡绅居官居家以荐人入学致富，而贫士则沦落流落求馆，没有希望获得提升。
最后，宋应星呼吁我们应该通过严格的法规来保证选拔人才的公正性，让有力的童生能够传文营分横占府名，并且行法美严，一行百效。这就是他铁面的学使风范，也是他为了王道始成所采取的一系列措施。在这个过程中，他展现出了深厚的人文关怀和高明的政治智慧。
